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8人組アイドルグループ・アップアップガールズ（２）（以下、アプガ（２））が26日、東京・Zepp Tokyoでワンマンライブ『アップアップガールズ（２） Welcome to にきちゃんぱれーど』を開催した。公演内では、この日初披露された新曲『しあわせの半径』が11月26日の24時から配信リリースされること、そして、12月28日に新宿ReNYで年内ラストのワンマンライブ『アップアップガールズ（２）にきちゃん ねんまつ わんだーらんど』が開催決定、さらには2022年2月から4月にかけて全国ツアー『アップアップガールズ（２）ツアー2022』が開催されることが発表された。

2021年度パンフレットCD第一弾作品として販売した「Utopia」。同作品へ収録した楽曲。さらに、収録曲たちを盛り立てるに相応しい曲たちを揃える形で行われたのが、11月3日(水祝)に新宿ReNYで催した「Knocking on Utopia」公演。当日の模様を、ここへ紹介したい。

4s4kiが新作EP『Here or Heaven』を12月10日（金)にリリースすることが決定した。 今年7月には国内外から多彩なアーティストを迎えたメジャー1stアルバム『Castle in Madness』をリリースし、8月には『FUJI ROCK FESTIVAL’21』のRED MARQUEEステージに出演したことも記憶に新しい4s4ki。“ここが天国か”、“生か死か”を問うワードをタイトルに冠した今作は、4s4kiが日々生きる中で捉えた感情を、忘れないように書き綴った備忘録のような作品だという。彼女が紡ぐ言葉は、自身の過去、憂い、哀しみ、絶望を曝け出す。それらは全て、生への執着があるからこそ生まれる希望の言葉であり、異質な存在感を放つ新世代アーティスト4s4kiの“本質”を曝け出す。 EPには全6曲が収録。自動車ブランド〈MINI〉のWEB動画企画『Launched By.』に出演し、書き下ろした新曲「新世界」をはじめ、7月にリリースした『Castle in Madness』でも共作し、Trippie Reddにもトラックを提供しているカナダのビートメイカー・Curtainsと制作した「砂漠」、アメリカのEDMシーンで人気を博すDJ／マルチ・プロデューサーのYultron & Star Seedがトラック・アレンジを手がけた「space coaster」なども収録。ほとんどの楽曲を4s4ki自身が作詞・作曲・トラックメイクまで手がけている本作は、4s4kiが次なるステージに踏み込んだことを証明する意欲作だという。