【アンダー ザ カウンター】

前のレコード会社との契約が終わって、レコードが出せたり、ツアーができた環境がなくなったんですね。そういう当たり前のことができなくなって、今までのバンド活動はいろんな人の支えがあって成り立っていたものなんだと改めて認識したんですよ。前のレコード会社には相当お世話になったし、周りのスタッフや応援してくださる媒体の方、ファン、家族、友人、恋人…そういう人たちの顔が浮かんできたんで、こういう歌になりました。

謙太郎が今まで書いてきた歌詞と感じが違ったので、新鮮だったと同時に感動しましたね。“謙太郎からこんな言葉が出るんだ！”って（笑）。

年末にバンドメンバーだけで“これからどうしていこうか？”や“どういうバンドになりたいのか？”っていうミーティングをして、ロック村から出てみないかってことになったんです。“こういうことを歌うのはロックじゃない”っていうタブーみたいなものが、いつの間にか増えているような気がしていて、そういうものを必死に守っているような感じがあったんですね。それゆえに、自分らを不自由にしているんじゃないかと。ロック村を出ることに関してはすごく怖かった…居心地のいいところだから、正直言って不安はあったんだけど、行ったことのないところに行きたかったんです。そういうことを考えた後にできた曲であり、歌詞なんですよ。

今までってシングルを出すってなったら、ヒリヒリとしていたり、速い曲が多かったんだけど、「出せない手紙」は真逆じゃないですか。どうせならマイナーチェンジではなくて、それぐらい遠いところに行きたかったんです。移籍うんぬんがあって、こういう歌詞が出てきたというのはリアルタイムのことだから、この曲を出したいって思ってたし。

弾き語りの状態のものを亀田さんに投げて、それを料理してもらったという感じなんですよ。最初から決まり事を作ると濃度の薄いものになるような気がしたから、全部丸投げして…ピアノとかストリングが入ってるんだけど、そういうノウハウは俺らにはないから、“知らないところだ”って思いました（笑）。

アレンジをやってもらうのって初めての経験だったから、今までのバンドに違う風が吹き込んだことを感じましたね。この後に新しい曲を作って自分たちでアレンジをした時に、今までの“アンダー ザ カウンター＋何か”というものになると思うんで、早くそれをやってみたいです。

そう、風通しが良くなったんですよ。新しい風が入ったというのは、僕らがドアを開けたからなんですよね。今までは“害虫が入ってくるんじゃないか？”っていう不安があって開けれなかったんですけど、それを開けたということがデカかった。ロックに頼らずにバンドを続けていけるっていう自信のようなものが芽生えましたね。“何でもやれるな”って。今までアレンジはセルフでやってきてたんですけど、別の人の遺伝子を入れるのも面白いって分かったし…“もう童貞じゃないよ”って気分ですかね（笑）。