固定観念は振り払うべきものだが、それは時に思わぬ幸運を招くものなのかもしれない。紅ノ壱パンダはその音楽性から“レトロロック”という表現をされていることから、ライヴを観る前からある程度の楽曲のイメージを決めつけてしまっていた。ライヴが始まってすぐその持っていたイメージとの違和感に気付き、彼女たちの奏でる音に注意する僕。さやか(Vo&Gu)のダイナミックなストロークから繰り出される重く歪んだギターと美穂(Vo&Ba)のオーディエンスを前へ前へと引き込む音、ステージング共に躍動感のあるベース、そして、かな(Dr)はそれらの音をひとつにすべく安定したドラミングを見せる。中でもさやかのギターソロには驚いた。一体彼女のバックボーンには何が潜んでいるのかと思う程のテクニックを魅せていたのである。要するに紅ノ壱パンダの楽曲の根底には純然たるロックが存在していたのだ。そこに彼女たちの言う“レトロ”、つまりは和のアレンジとさやかのヴォーカルによって生まれる懐かしさや親近感がプラスαされ、楽曲は確立されていた。また、仙台からの遠征という環境下ながら、観客は各々体を揺らしたり、歓声を上げたりし、彼女たちに惹きつけられていたのである。紅ノ壱パンダとは楽曲の懐かしさが生む浸透力、音の攻撃性が生む即効力を併せ持ったバンドで、聴くと最後、それは中毒となり依存していくだろう。 「ARTIST CLUB」もチェック！

MUSIC SUPPORTERSとして、昨年本誌で紹介していたアーティスト“THEチビッコGANGS”。ライヴバンドとして実力と人気を兼ね備える彼らだが、今年に入り突然活動を休止していた…。そんな中、日本のロックを語る上で外すことのできない忌野清志郎率いるRCサクセション、THE TIMER’SのカヴァーイベントにSUGI SAN（Vo）と池田真吾（T.Sax）が参加！　THE TIMER’Sを経て現在は丸武屋として活動している杉山章二丸（Dr）、岸村正実（Key）、浅草ジンタのダイナマイト和尚（Wb&Vo）、侍ダイナマイツ・ジェブキンズのTHAI-SAN（Gu）らといった豪華なメンツと共に “W杉”としてステージに立ったのだった。 演奏前からライヴハウスに入るのがやっとなほど、場内は多くの人で埋めつくされており、各バンドでパフォーマンスに磨きをかけているだけあってか、彼らの人気の高さがうかがえる。 「THE TIMER'Sのテーマ」で勢いよくにライヴが始まるや否や、すし詰め状態の会場が大きく揺れる。軽快なギター、温かみのあるキーボード、主軸となるサックス、サウンドに深みを出し、盛り立てるウッドベースと伸びのいいSUGI SANの“歌を聴かせる”声、そして本家本元のドラム。酒がこぼれようが、もみくちゃにされようが、踊らずにはいられない。さらに、「ロックン仁義」ではダイナマイト和尚がマイクを取り、渋みのある歌声で会場を酔わせた。 ゲストとして浅草ジンタのミーカチント（S.Sax）、JUNIORのGO!（A.Sax）も加わり、名曲「雨上がりの夜空に」を熱演。色あせない名曲だけあって、自然と会場が一体となって歌った。 カヴァーイベントということもあり、曲数的には多いものではなかったものの、W杉の個性が際立ったステージに感銘を受けた。 次回は、ぜひ彼らのオリジナル曲でのライヴが観てみたいものだ。

2005年に発表されたトリュビュートアルバム『PARADE～RESP ECTIVE TRACKS OF BUCK-TICK～』に参加した13アーティストが全組出演するという、BUCK-TICK がデビュー20周年を記念して主催したイベント『BUCK-TICK FEST 2007 “ON PARADE”』。前日まで猛威を振るっていた台風が嘘だったかのような好天に恵まれ…というか、残暑の厳しい日差しが照りつける中、定刻通りにスタートした。 トップを飾ったのは清春。フェス系のイベントに彼が出演するということだけでも珍しいのに、いきなりサプライズを起こす！　“一発目からこの人が一緒に歌ってくれます”とステージに櫻井敦司を招き、ふたりで「JUST ONE MORE KISS」を熱唱したのである。そして、メタルとハードコアパンクを融合した楽曲で観客を攻め立てたBALZAC、シューゲイザー的にノイジーな轟音と甘いメロディーが共存するサウンドを轟かせた後、kyo（Vo）が加わって「MON STER」のカバーを聴かせたRUNAWAY BOYS(kyo&nackie)と続き、80年代のニューウェイヴやパンクロックを持ち前のポップ感覚でもって蘇生＆進化させたAGE of PUNKのステージへ。ASAKI（Vo＆Gu）が“夢を叶えちゃっていいですか？”と言い放つと、本日2回目のサプライズが発生する。彼が師匠として崇める今井 寿（Gu）と「PHYSICAL NEUROSE」のカバーで共演を果たしたのだ。続いて、ATTACK HAUSがデジロックもテクノも昇華したポップでハードなサウンドを聴かせた後、2本のアコースティックギターとドラムで壮絶なグルーヴを作り上げた遠藤ミチロウ率いるM.J.Qが3回目のサプライズを引き起こす。スターリンの代表曲「ワルシャワの幻想」の混沌としたうねりの中で、今井がトリッキーなギター音を操っていた。 その後も、THEATRE BROOKがファンキーでクールなインプロビゼーションを聴かせると、土屋昌巳バンドが各プレイヤーの個性で一枚の絵を完成させていくようなロックインストゥルメンタルで音のアートを魅せ、abingdon boys schoolではバンド然たるサウンドをバックに西川貴教がシンガーではなく、ヴォーカリストとしての存在感を見せつけた。そして、『PARADE』への参加をきっかけにGLAYのHISASHI（Gu）が中心となり、Radio Carolineのウエノコウジ（Ba）、THE MAD CAPSULE MARKET'SのMOTOKATSU MIYAGAMI（Ds）、GLAYのTERU（Vo）によって結成されたRally。本日が初ライヴだったが、「悪の華」はもちろんBiorkやTHE KINKSなどのカバーを中心に、強靭なリズムがギターとヴォーカルを押し出すような緊張感の高いサウンドを聴かせた。続くはバンド系ゲストのトリを務めるJ。1曲目からハイテンションなナンバーで力強いロックサウンドを叩き付けると、バトンはロックやJ-POPの要素の強いヒップホップチューンを聴かせたMCU、トランス系の空気で観客の体を揺らせたKEN ISHIIへと渡り、いよいよ本イベントの主役の出番を迎える。 登場するや否や孤高の世界観を瞬時に構築した、BUCK-TICKの圧倒的なパフォーマンスに騒然となる客席。畳み掛けるように放たれたポップチューン「RENDEZVOUS～ランデヴー～」「Alice in Wonder Underground」にも即効性の高い甘味な毒がもられているため、完全に観客の意識は飲み込まれてしまっていた。その後も「ROMANCE」や「DIABOLO」といったディープでミステリアスなナンバーなど独創的な楽曲を披露するBUCK-TICK 。最先端の音楽を取り入れつつも、彼らにしか表現できないサウンドが創造されており、最強のオリジネーターとして20年間、浮き沈みの激しい音楽シーンの中を君臨し続けた理由や実力、貫禄を感じずにはいられない。特に圧巻だったのがオーラスの「JUPITER」だ。星野英彦のアコースティックギターと今井の浮遊感のあるギターが紡いでいく幻想的なサウンドと流麗なメロディー、そして昼間の猛暑とは打って変わって晩夏の夜の清涼感にみちた空気に包まれた観客は、魂を抜かれたようにステージに釘付けとなっていた。まさに感動的なフィナーレである。 「JUPITER」演奏後に花火が盛大に打ち上げられ、幕を閉じた『BUCK-TICK FEST 2007 “ON PARADE”』。これだけ個性的なアーティストがそろうイベントは希有なだけに、20周年というアニバーサリー企画で終わらせずに、今後も続けてほしく思うのは僕だけではないはずだ。

No Regret Life初の自主企画イベント第一弾、ランクヘッドを迎えての下北沢SHELTERでのライヴには真夏の暑さをさらに加速させるほど、多くのファンが詰め寄せた。開演時間を過ぎる頃にはすでにライヴ終わりかと思わせるほど汗をかいている者もいるほどだ。そんな蒸し風呂のような会場をさらに加熱させるようにランクヘッドが登場し、「夏の匂い」「キラリイロ」「カナリアボックス」と立て続けに演奏していく。同世代同士のバンドということもあってか、普段のイベント以上に“負けられない”という対抗意識のようなものすら感じた。全曲を通して、キャッチーなメロディーがあふれる中、男臭さすら感じるリズムライン、ギラギラとしたロックサウンドが、初めて観る者ですらついつい拳を高く上げさせていた。 そして今回のイベントの企画者であるNo Regret Lifeが現れると、会場中が一斉に怒号のような叫びでメンバーを呼ぶ。小田和奏のしゃがれ気味の野太くも切なさを感じる歌声とコーラスとの掛け合いが絶妙な「メロディー」でライヴはスタート。無条件に楽しくなるハイなギターのメロディー、松村元太の軽快なベースのラインが90年代ポップスのような懐かしさを感じる「手がかり」、力強い橋口竜太のドラムが楽曲だけでなく、会場のテンションさえも上げる「キッド」。今にもステージからダイブしそうなほど力強いステージングで、次々と楽曲を披露していく。熱い中にも穏やかな感情が体中を巡って行く。彼らを初めて観た2、3年前、正直ここまでパワーを感じるバンドになるとは思っていなかった。往年のポップスグループのようなキラキラしたハッピーなナンバーも、汗が飛び散るハードなロックナンバーも“No Regret Life”流の熱い楽曲へと変わり、最高に心地よいバランスで観客に届けられる。アンコールを含め全12曲、あっと言う間だった。もっと観せてくれ！と叫びたかった。私の今までの彼らへのイメージが見事に覆った気持ちの良いイベントだった。次の自主企画イベントは10月9日、なんと相手はKEMURI！ しかも、この日と同じ下北沢SHELTERで行なわれる。次はタオルと着替えを持参して参戦しなければ。

出演アーティストたちには“校内一の問題児”というキャッチコピーがついていたり、会場の一角に特設放送室が設けられたりで、学校を意識したドクターポリエステルハカセ主催イベント“学園ライオット”。7回目となる今回はアルバム『90%初恋談義』レコ発ということもあり、早くから多くのファンが詰めかけた。 四道六苦、Trash Box、jimmy hatが会場を盛り上げた後、トリを飾ったドクポリは、男らしいうなり声から始まる「危ない兆候」を一曲目にかます。楽曲自体を引っ張っていく力あるベースと攻撃的なギター、そして暑苦しいほどの激しいドラムが心地いい。メロディアスなナンバー「グラビティー」では、細谷晃人（Vo&Gu）の甘い声が冴え渡る。誰もが思春期に経験する人を好きになった時の心の葛藤が描かれており、青春時代を思い出し懐かしむ者や、共感する者だったりで、世代を問わず胸に訴えかけるナンバーだ。 あっと言う間に本編が終わり、アンコールを求める拍手が鳴り止まぬ中、再びステージ立った3人は今作プッシュ曲でもある「RPG」を披露。テクノの要素も取り込み、今まで以上に踊れるナンバーなだけあって、観客のテンションも一気に上昇した。 こうやって観客と共に青春時代を駆け抜ける彼らには、いつまでも私たちのカッコいい先輩でいてほしいものだ。

東名阪の３公演で結成から現在までの全曲をプレイするという『MERRY SONIC 07』の初日となった日比谷野外大音楽堂。ステージにはブランコが設置され、バランスボールが置いてあるものの、特にセットに凝っているわけではない。また、野外ということで陽が高いうちは照明がほとんど効果を成さない。このシチュエーションでどんなライヴを観せてくれるのかと期待していたのだが、メリーのバンド力というものを体感させてくれた。哀愁あるフレーズを奏でたり、重たいリフを刻んだりしながらも前に出る時はソロを弾き、下がる時はバッキングに徹するというコンビネーションで楽曲を彩る健一と結生のツインギター。ボトムを支えつつも存在感のある音色を落とすテツのベースと、攻撃性を秘めたダイナミックなネロのドラムによる鉄壁のリズムセクション。そして、狂気じみたパフォーマンスに目を奪われるが、しっかりと説得力と深みのあるガラのヴォーカル。ジャジーなナンバーでは女性ホーン隊が加わったり、楽曲によってはキーボディストが入ったりもしたが、それ以外は5人による強固なバンドサウンドを聴かせたのである。中盤までMCなしで畳み掛けるように展開していったのも、そういう状況下だからこそ敢えて“バンド”というものを音でもって見せつけた、彼らの意思表示だったのかもしれない。 陽が傾き始めステージがライトの色に染まるようになると、黄金期の昭和歌謡曲を昇華させたようなロマンチシズムや悲哀などが織り込まれたオリエンタルなロック…つまり、メリーが提唱する“レトロック（レトロ＋ロック）”がよりその世界観を高めていく。アグレッシブだったり、ミステリアスだったり、復古調だったりとサウンドは色とりどりの表情を見せつつも、そのど真ん中には彼らにしか出せない色が存在していたのも特筆すべきところだろう。これまでのヒストリーの中から、いろいろなタイプの楽曲が披露されたが、決してぶれることのなかった“メリー”というカラー。そして、揺るぎのないバンドサウンド。『MERRY SONIC 07』の初日とはいえ、バンドとしてのスケールも魅せたライヴだった。

真夏の太陽が似合うパーティーチューンを多数収録した3rdミニアルバム『限界破裂!!!』の発売を記念して行なわれた今回のイベント。日頃から親交の深いステューパ、PEEP☆4U、CHERRYといった面々が駆けつけ、会場を大いに盛り上げていた。 もちろんトリには←2HT→が登場。何と言っても、平均年齢21歳というフレッシュなバンドだけあって、若さあふれるパフォーマンスに観客は釘付け！　縦横無尽にステージを駆け回る姿は、時にオーバーすぎるのではないかと感じることもあるが、盛り上げ上手なバンドということもあり、観客も一緒になってはしゃぐ姿が目立っていた。だからと言ってサウンドがブレることはなく、しっかりとまとまりを見せており、聴き応えがある。特に、ロック色の強い疾走感ある「Levin」では、各メンバーの演奏のスキルの高さを思い知らされると同時に、楽曲に込められた前向きなメッセージが元気を分け与えてくれる。 ライヴも後半に差しかかった頃、今までの自分たちを振り返り、メンバー脱退時には解散を考えていたことをyusic（Vo）が明かす。そして、“けど、ここまでやってこれたのは自分たちの音楽を伝えたいってのと、こうやって応援してくれるって人がいるからで…ホントにありがたい”と言葉を続け、感謝の気持ちを込めて「メッセージ」を熱唱。演奏、歌、音楽、どれをとってもその姿に嘘はなく、彼らの“ありがとう”のひと言は深く胸に染みわたった。 12月3日にはShibuya O-WESTでのワンマンライヴも決定しており、現在各地をツアーで回っている彼らが一体どのような成長を見せるのか、次回への期待が大きくなったライヴだ。

5年ぶりとなる2ndアルバム『925』の発売記念ライヴ、“大感謝祭”ということで夏祭りのように会場のフード＆ドリンクメニューもたこ焼きやかき氷、ラムネなどが用意され、COOも浴衣姿でステージに現れた。1曲目は「グライダー」。ネガティブな環境の中にあっても、歌い続けてきた彼女の想いがそのまま歌詞になったような曲だけに、笑顔で楽しそうに歌ってはいるものの、メッセージがリアルな重みを持って届いてくる。その後も伸びのある歌声で、自身と対峙して生まれた歌たちが披露されていく。誰にも知られないように心の奥に隠しておいた自分のズルさや弱さなどが、彼女の歌に突かれ、掻きむしられるような感覚に陥るのだが、それに対して痛みや嫌悪感ではなく、温もりややさしさを感じている自分がいる。つまり、歌に込められた彼女の想いに共鳴しているのだ。 “今日のライヴが決まってから、何回も泣きました。うれしくて、でも自分がちっぽけで、不安で…”とMCで語ったCOO。そこまでしてなぜ歌うのかという答えは彼女の中にあり、それは単純に“歌が好き”というものだけではない。ストリートに立ってアカペラで歌い、立ち止まってくれた人と触れ合ったことで、見つけたという彼女の答えは“人が好き”ということだった。路上で歌いながらそのことに気付き、ひとりひとりと会話できる場所が欲しいと思え、今、ステージに立っていることを幸せに感じると話す。そうやって彼女は、自分の力で少しずつ自分を強くしていっているのだ。だからこそ、こんなにも言葉に説得力が、歌声には生命力が宿るのだろう。 本編ラストは『925』の最後の曲でもある「東京ドリーム」。“明日を笑うには　何がいるだろう？”という歌詞が夢を追い続けるCOO の姿とリンクし、自己問答を繰り返しながらも前に進んでいる彼女が頼もしく思えた。“大感謝祭”と銘打たれてはいるが、彼女からたくさんの力をもらっているのは紛れもなく自分の方であり、終演後は彼女に感謝しながら会場をあとにしたことは言うまでもない。 「ARTIST CLUB」もチェック！

ツアーファイナルのこの日、彼らが掲げるバンドのテーマ、“世界は常夏！揺らせココナッツ！”を存分に感じられる最高にハッピーな1日だった。レゲエからスカパンク、テクノポップにニューウェイブにダブにサルサ…。“踊る”ことに徹底したダンスサウンドが次々に繰り広げられ、オーディエンスは気持ち良さそうに揺れている。「wikiwiki」ではヴォーカル＆ギターのヒサシ the KIDのハイテンションな歌声が観客をさらに煽り、まだ2曲目だというのにすでに会場は熱気であふれていた。「CHITTY CHITTY BANG」ではギターのぐにゃぐにゃとした音色の妖しさと、r.u.k.oが奏でるニューウェイブ特有のループし続ける高域の音色との絶妙な合わさりのあまりの気持ち良さに、気付けば後方にいる関係者まで揺れ出す始末。「chaka chaka diva」のレゲエサウンドに乗り、タオルを振り回していたかと思えば、「SUNSET SUNRISE」では笛を吹き、ブラジルのサンバに参加しているかのように踊り出す。音楽のジャンルを超え、気持ちの良いものだけをミックスした楽曲陣に興奮しっぱなしで、あっという間に本編が終了。良いライヴほどすぐに終わってしまう。7月に発売したアルバム『HANA HOU』はハワイの言葉で“アンコール”。そのタイトルのままに観客はすぐさまアンコールを求めた。そしてアンコールでヒサシ the KIDが今後の活動を発表。また今日のこの日の気持ち良さを体感できることへの嬉しさに会場中が涌いた。春夏秋冬いつでも、まるで夏の海へ来た時のような開放感が味わえる彼らのライヴ、“常夏”の気分が味わいたい人はぜひ！！

2005年夏に行なわれた日比谷野外音楽堂のライヴ以降、各メンバーがそれぞれ個々の活動を行なっていたZIGGY。その間、ずっと開店休業状態にあったわけが、サポートミュージシャンに元The Street Slidersの市川“JAMES”洋二（Ba）とTHE EASY WALKER-Sの五十嵐“Jimmy”正彦（Gu）を迎え、ついに活動を再開させた。 ボブ・ディランの「LIKE A ROLLING STONE」がSEで流れる中、大歓声に迎えられてメンバーが登場し、松尾宗仁が奏でるルーズなギターの音色をイントロダクションにして「STRIP DOWN」がプレイされる。初っぱなからローリング・ストーンズの流れを汲んだダイナミックでワイルドなロックミュージックが叩き付けられ、そのままロック特有の毒をぶちまけるような「DEADEND KIDS」へと続く。抜群の安定感を誇るJAMESのベースと宮脇“JOE”知史の力強くタイトなドラムがストーンズ・ライクなグルーヴを生み、松尾とJim-myのギターがキース・リチャーズとロン・ウッドばりのコンビネーションを魅せ、その上で森重樹一が深みのある艶っぽい歌声を聴かせる。メンバーのルーツが前面に押し出された幕開けに、これが活動再開後のサウンドなのかもしれない…と思っていると、派手なロックサウンドとキャッチーなメロディーといったZIGGYの王道的ナンバーでもある「La Vie en Rose」がプレイされた。その後も、松尾節全開の渋いロックンロールや森重のヴォーカリゼーションが映えるメロディアスなナンバー、ZIGGYらしいハードポップチューンが繰り出され、さらに待望の新曲も披露！　メンバーのルーツが色濃く出たサウンドは、そんな新曲にもつながっていて、やはり現在のZIGGYのテンションはそこにあるようだ。 森重が“みんなが知ってる曲をやります”と言い放つと、切ないメロディーとスケール感のあるサウンドが見事にマッチした「翳りゆく夏に」がプレイされ、そこから一気にクライマックスへと突入する。ZIGGYを語るに欠かせない「GLORIA」で客席のボルテージが爆発的に上昇し、本編ラスト「I'M GETTIN' BLUE」では会場の壁が震えるぐらいの大合唱が起こる。この上なく場内がひとつとなり、大団円を迎えたのだった。2007年夏、ZIGGYが完全復活を果たした瞬間である。尚、この日の模様を収めたライヴDVDが10月に、約3年ぶりのオリジナルアルバムと同時リリースされる。

1987年7月15日に初ライヴを行なったGargoyleが、その20年後の同日に横浜BLITZにてアニバーサリーライヴ『虹遊』を開催した。まず、オープニングアクトとして登場したのは、ANCHANG（V-o&Gu/SEX MACHINEGUNS ）、白田“RUDY”一秀（Gu/ex.PRES-ENCE、ex.GRAND SLUM）、DEN（Ba/BY-SEXAL～ZIGZO～test-No）、YURAサマ(Dr/Psycho le Ce'mu～Dacco)によるスーパーセッションバンド。この豪華な面子でGargoyleのナンバーをカバーするというのだから、まさにスペシャルである。かつてのGargoyleと同じく映画『風の谷のナウシカ』の「ナウシカレクイエム」をSEに使用し、ファンの間でも人気の高い「神風ギャング団～自爆遊戯～」「完全な毒を要求する」「BALA 薔薇 VARA」を抜群のテクニックでもって披露すると、当然ながら会場は大いに盛り上がった。 スーパーセッションバンドが客席を温めた後は、いよいよGargo-yleの出番。いきなりステージを隠していた幕に、この日発売となるニューアルバム『刃～YAIBA～』のリード曲「ジェットタイガー」のPVが大迫力で映し出される。さらにPV終了後に幕が落ちると、般若の面をつけた紋付袴姿のメンバーが仁王立ちしており、“現在までただひたすら、自分に誠実にやりたいことだけをやってきた”といった内容の口上が始まった。通常のライヴでさえ趣向を凝らしたステージングで観る者を驚かせてきたバンドだけに、どんな仕掛けをしてくるかと期待していたのだが、20周年記念らしい演出はここまで。ふたりの女性コーラスが入り、多少の特殊効果はあったものの、だからと言って特別感はない。プレイリストも1stアルバムからの曲もあれば、ニューアルバムからの曲もあって新旧さまざまだが、それは普段のライヴでも同じこと。KATSUJIの爆裂サウンドを作り出す高速ハイパードラム、TOSHIのメロディックで重心の低いベース、KENTAROの泣きのフレーズから速弾きまでこなすギター、KIBAの天然ヴィヴラートのかかった野太く力強いヴォーカル。その4つの音が錯綜するアグレッシヴかつドラマチックなサウンドが客席を激しく攻めて立ていき、それを観客はヘッドバンキングやモッシュでもって応戦する。まさに、いつもの光景だ。本編ラストを初めて作った曲として知られる「邪悪」で締めくくったのだが、20周年記念を意識していたのは、この選曲ぐらいかもしれない。 ライヴ中、何度も“今日は「おめでとう」と言われるよりも「ありがとう」と伝えられるライヴにしたい”と語ったKIBA。そんな彼の言葉の中でも印象的だったのは、“僕らはやりたいことをやるので、期待を裏切ることはあるけど、信頼は裏切らない”というもの。ここに彼らが20年間やってこれた理由がある。やりたいことだけをやり続けるGargoyleと、そんな彼らを支持し続けるファンとの間に、絶対的な信頼関係が存在しているのだ。記念すべき20周年ライヴを普段通りにやったのも“裏切り”のひとつだったが、凝った演出などなくとも観客は熱く沸き、ライヴは大盛況に終わった。そういう意味では、実にGargoyleらしいアニバーサリーライヴだったと言えるだろう。

　3月からスタートしたツアーのファイナルとなる日比谷野外音楽堂。大型で強い台風が日本列島に上陸しており、土砂降る雨の中での幕開けとなったが、大胆に打ち込みを導入したオープニング曲「TWISTER」が夏ソングらしい爽やかな空気を客席に送り込んだ。そして、「グラフティー」「STAND BY ME」とGOING ならではの、メロディーが少し切ないポップチューンが立て続けにプレイされる。言うまでもなく、客席は大盛り上がりである。生憎の雨空だが、バンドのテンションはいつものライヴと何ら変わらない。もちろん、観客もレインコートをまとっている以外は、いつもと何ら変わらない。その後も、爽快なシングルナンバーが次々と繰り出され、それを客席は笑顔で受け止めていた。 中盤に入ったところで、新曲「カウボーイによろしく」が披露される。見事なコーラスワークを聴かせるメロディアスな楽曲で、馬が走っているようなパーカッシブな打ち込みとドラマチックなアレンジ、メッセージ性の強い歌詞が印象的だった。そして、シリアスな歌詞を松本素生が切々と歌い上げる「シグナル」から、聴く者をグルーヴと歌声でもって包み込む楽曲が続く。ここで一旦ライヴはクールダウンするものの、雨に打たれながらも一心に聴き入ってしまい、心が共鳴していることに気付いた。 “センチメンタルを乗せて、埼玉県桶川市から日比谷野外音楽堂を経由して、ハート行きの、ハート行きの汽車が出ます”と松本がアナウンスし、プレイされた「センチメント・エキスプレス」から後半戦。ダンサブルな「ステップ」やギターの中澤寛規がヴォーカルをとるアッパーな「ショートバケイション」、ギターリフが切り込んでくるロックな新曲「ホリディ」などが繰り出され、曲が進むごとに客席もヒートアップしていき、ハートフルで感動的なナンバー「トワイライト」「いつまでたっても」で本編が締めくくられ、最後はハートウォームな「ハートビート」で幕が下ろされた。 ツアーファイナル…しかも雨が降る中でのライヴだったが、いつもと変わらないGOING UNDER GROUNDを体感した。唯一のサプライズはアンコールの新曲「愛のうた」で、河野丈洋（Dr）がピアノを奏で、松本とふたりで演奏されたこと。そのシンプルなタイトル通りに、真っすぐな“愛のうた”が歌われ、しっとりとしたメロディーが、より深いやさしさと温くもりを持って届けられる。それも、いかにもGOING らしいところだ。そういう意味でも、彼らのど真ん中にあるものを再確認し、その核となる部分がさらに強固なものになっていることも痛感したライヴだった。雨は最後までやむことはなかったが、終演後、胸の奥に爽快で温かいものを感じていたのも特筆すべきことだろう。

静寂を切り裂き、パンチの効いた「KFP Party」からライヴは始まった。若干19歳にして貫禄さえうかがえる、このプレイ。自然と体が前へのめり込み、足ではリズムを刻む自分がいることに驚いた。それは私だけでなく、観客全員がどっぷりと演奏に魅せられているようだった。彼らのサウンドは、聴く者の体中に衝撃を走らせる。 時折目を合わせては、楽しくてしょうがないといった顔で笑みを浮かべる彼らは、一曲演奏する度に調子を上げていく。それにつられ刺激をもっと欲する観客に、学生時代に作ったという音楽に対する初期衝動をぶちまけた「after school」でさらに攻め立て、自分をさらけ出してお互いを理解していくことの大切さを訴えかけた「real world」では、将大（Vo）が熱いメッセージをぶちまけた。そして、ライヴ中盤では新曲も披露。彼らの楽曲としては珍しく、優しいサウンドからの始まりだが、サビになると激しく楽器をかき鳴らす力強いものに一変。観客とギリギリのところまで近づき、演奏する姿は、躍動感にあふれ、カッコいいとしか言いようがなかった。　　フリーライヴということでプレイされた曲数は少なかったが、楽曲、パフォーマンス、どれをとってもパワーみなぎるもので見応えのあるステージだった。

midnightPumpkinとAll Japan Goithによるカップリングツアー 『15の夜TOUR』の最終日。オープニングアクトで登場したthe do-nutsのステージから、すでに客席のテンションは高く、女の子のツインMCが元気いっぱいに歌うキュートなポップチューンによって、場内いっぱいにピースフルな空気が満ちあふれた。 まず、ステージに現れたのはAll Japan Goith。1音1音にハッピーなエッセンスや元気の素が詰まったサウンドが観客の表情を笑顔に変え、その笑顔が今度はメンバーの高揚感を煽り、相乗効果によって両者のボルテージが上昇していく。また、ホーンとスカビートが絡むアッパーなサウンドとメロディックな楽曲が彼らの最大の魅力でもあるが、個性が強いメンバーが揃っているだけにエンターテインメント性も持ち合わせており、「恋せよ乙女」の導入で学園ものの寸劇（コント？）も披露。そして、美空ひばりの名曲「お祭りマンボ」で文字通り客席と一緒になってお祭り騒ぎすると、パンキッシュなスカサウンドに沖縄音楽を取り入れた「でいごの花」や「オジー自慢のオリオンビール」で、この場にいる全ての者を楽しませた。 トリを務めたのは midnightPumpkin。力強いバンドサウンドとホーン、女の子ツインヴォーカルというスタイルで、ポップでキャッチー、それでいて少しパンクな楽曲を畳み掛け、the do-nutsやAll Japan Goithとはまた違ったロックバンド的なグルーヴで、客席の熱を高めていく。そして、今回のツアーでは初の試みというアコースティックセットで「VEGA」を奏で、しっとりと歌、ハーモニー、歌詞を聴かせると、コール＆レスポンスで場内をひとつにする「Shang-High-SKA」から一気にラストスパート！　ポジティブなメッセージがスカビートに乗って届く「TimeLimit」、8人が一丸となって放つポップチューン「BOYS&GIRLS」が矢継ぎ早に繰り出され、アンコールの「JUICY-GO-ROUND」では客席も一緒になって、手に持ったタオルが振り回された。そして迎えたオーラス。出演者総出でツアータイトルにもなっている尾崎 豊の「15の夜」をカバー。ホーンやスカビートを取り入れたこの面子だかこそのサウンドで演奏され、ステージ上でも、客席でも満面の笑顔が咲き乱れる中、『15の夜TOUR』は締めくくられたのだった。

今年の2月、デビューから25年間活動を共にしてきたドラマー梶浦雅裕が脱退するという衝撃的なニュースが流れた。メンバーは“残る3人で終焉の瞬間までTHE MODSを続けていく”とHPでコメント。そして、それから約4ケ月後、ついに3人によるTHE MODSが我々の前に姿を表したのである。 会場となったShibuya O-EASTに足を踏み入れると、開演時間を待つことのできないオーディエンスたちの“モッズ”コールが響いていた。白い幕で仕切られたステージの向こうで、音合わせが行なわれるだけも歓声が沸き上がり、すでに異様なまでの熱気が充満している。いつものTHE MODSのライヴの光景であるとはいえ、半年ぶりのライヴであり、梶浦脱退後のライヴということで、いつになくテンションが高い。しかし、それはTHE MODSの新たなる門出を祝うというよりも、“俺たちはTHE MODSについていくぞ！”という彼らの意思表示だったことを終演後に痛感するのだった。 言うまでもなくライヴは1曲目から壮絶な盛り上がりを見せる。2曲目がプレイされた頃には2階にある関係者席にまで、客席からの熱気が立ち込めていたほどだ。また、気になるドラムなのだが、そこには名うてのドラマーではなく、弱冠23歳という若いドラマーがキャリアを重ねた3人の音に負けない力強いビートを叩き出していた。3曲目が終わったところで森山達也（Vo&Gu）が“半年ぶりです。いろいろ心配かけました。こんな形でやってます”と挨拶代わりのMCを入れる。3人になったことはパワーダウンかもしれないが、それでもここから新しい歴史を刻み始めたことをステージングやサウンドでもって訴えかけるTHE MODS。そんな彼らに触発されるように客席はさらにヒートアップし、“一体感”といった範疇を超えた、ひとつの熱気の塊となって繰り出されるさまざまなメッセージの詰まった楽曲に呼応していた。 ロックとは生き様が見える音楽である。“綺麗な想い出にならずに、ボロボロになるまでやっていこうと決めた”という宣言のようなMCもあったほど、この日のライヴでは、26年目に入って再びゼロから前に進もうとしているTHE MODSの現在の姿を、折れることのないスピリッツを痛いまでに感じた。「LIVE WITH ROCK'N'ROLL」の“感謝します　逃げなかったことを”というフレーズに思わず涙したのは、僕だけではないはずだ。

先日発売されたプレデビュー盤「The World e.p.」に伴う、今回のツアー。様々なメディアで今年最も活躍を期待される新人アーティストのひとつとして名が挙がる彼らのライヴに、前評判も併せてか多くの観客が詰め寄せた。共演としてa flood of circle、FoZZton-e。さらに今回のツアーで新潟、長野で共演してきたhare-brained unityとセツナブルースターがこの日で最後の共演ということもあり、いつも以上に激しいパフォーマンスを観せてくれた。そして待ちに待った9mm Parabellum Bulletの登場に会場が沸いた。1曲目「Heat-Island」がスタートするや否や、ギターの滝 善充が開始直後とは思えないほどのテンションの上がりようでギターをかき鳴らし、菅原卓郎の鬼気迫るヴォーカルのスタイルにも目を奪われる。また、ベースの中村和彦が弾き出す心地良い爆音が体の奥底に響き渡った。前方にいる観客は早くもメンバーの勢いに同調し拳を突き上げ、そして後方の客は彼らの観せる気迫に感嘆の声を上げる。次々と繰り出される楽曲たちの中でも注目すべきは、このバンドの要となるドラムだろう。おおよそが前に出ているメンバーのパフォーマンスに目が行きがちだが、かみじょうちひろのドラムはロックに留まることなく、メタルやハードコアといった、驚くほど卓越された技を曲に併せて最高のタイミングで披露してくる。そしてバンド全体として、見事に“静”と“動”を使い分けているのだ。「Mr.Suicide」や「marvelous」では、まるで歌舞伎のように曲間の“静”でギリギリまで観客を引き寄せ、一瞬にして吐き出される“動”に観客の体は完全に彼らのパフォーマンスに持って行かれ、極度の興奮状態となっていく。アンコールも含め、たった10曲でもかなりの満足感が体を満たした。まだデビュー前の彼ら、今年一番化けるかもしれない！

　マージナルマン＝“境界人” 大人でもない、子供でもない..境界線上にいる人。 シングル「内秘心書」でメジャーデビューを果たした注目のニュー・ジェネレーションバンド、ONE OK ROCK。このメンバー自身の主催企画“マージナルマン”は、同世代のリスナーの感性に火をつけるメッセージを送り続けている彼らのスタンスを、まさしく反映しているようなイベントだ。対バンのILLMATIC HEADROCKとSUPER BEAVERは、彼ら自身がリスペクトするニューカマー・バンド。制服姿も多く見られる超満員のフロアにも、活気あふれるファンの歓声が響き渡っている。自分たちを含めて、これからの未来を担う若者の力で熱い空間を作ろうーー。この日のライブの大きな一体感を作った源のひとつは、ONE OK ROCKが持つそんな意志だったに違いない。 鋭いビートと、心のうちをかきむしるようなリリックが激しく突き刺さる「内秘心書」。“僕たちの始まりの曲”とボーカルTakaが紹介したアンコール、「もしも太陽がなくなったら」etc…。最新曲から結成初期の思い出の曲まで、全８曲ながら彼らの歴史を凝縮したようだったこの日のセットリスト。早くもリリースが決定したニューシングル「努努-ゆめゆめ-」では、ファンキーなリズムとラップを取り込んだONE OK ROCK流新型ロックスタイルを披露するなど、刻一刻と成長して表現の幅を広げるティーンエイジ・バンドらしい多彩なメニューはとても印象的だった。 「一人ひとりがパワーぶつけてくれれば、俺も返すから！」 そんなアジテーションを筆頭に、熱量がグングン上がっていくフロアへ伝えたTakaの数々のＭＣも、印象強かった場面。 「俺ら、いろいろあってバンド組んでここまで来たけど。人間だからいろいろあるけど、そんなの関係ない。絶対変えられると思うんですよ」 「俺らでもできたんだから、みんなもっとスゴいことできると思う！」 夢へ向かっていく道のりは、誰だって険しい。特に、彼らと多くのファンが今いるはずの思春期は、将来への不安などいろいろな思いが胸の中には渦巻くはず、だが…。たくさんの人の応援に支えられながらここまでこれた自信を、リスナーへのエールとしてTakaは投げかける。彼に牽引されたメンバーも、バンド全体で一体のグルーヴを作りながら、音から気持ちを伝えようとするかのようにファンの目前まで身を乗り出す。ギターのAlexは、数日前に救急車を呼んだほど体調が悪かったそうだが、ステージ上の姿には躍動感が満ちあふれていた。このパワーがあれば、この先どんなバッド・ラックがあっても必ず立ち向かえるーー。ファンとともに成長の階段を上がろうとしているONE OK ROCKの今の勢いが直に伝わる、エネルギッシュなライブだった。

『High Fidelity』『High Pressure』に続く“High”シリーズの完結版であり、最高傑作と呼び声高い『High Brid』を引っさげ行なわれた本ツアー。Yutaka Furukawa(Vo&Gu&Pro) は“これまでにはない最高の別次元を魅せる”とMCでしきりに言い放ち、メンバーもその想いにシンクロし、気迫に満ちたライヴを魅せる。また、それにより期待と興奮でオーディエンスは意気軒昂たる盛り上がりを見せる。両者が注ぎ合うエネルギーは膨大な熱気を生み、会場は終始揺れていた。まずは、やはりメンバー個々のテクニックに目も耳も奪われる。Furukawaは自分の音楽ルーツをハードロックと語っていた通りの激しいステージングと、ダイナミックでありながらも流麗なピッキングとストロークスでギターを操る超絶テクニックでもってオーディエンスを煽り、唸らせる。Taro Houjou(Ba&Cho)は時にファストに、時にスローにと変幻自在のリズムで楽曲を支え、Hayato(Dr&Per&Cho)はこの日何度もスティックを折るほど、感情の乗ったドラムを響かせた。そんなメンバーが築くライヴでの楽曲は確実に音源とはひと味もふた味も濃い“生”感を備え、ダンサブルにもメロディアスにも攻め立てる。強靭なバンドサウンドを軸としながらも打ち込みの様々な音色を駆使し、観客を踊らせることのできる力量は圧巻だった。そして、オーディエンスは生きた音に乱舞。僕の視野に広がる光景はクラップ、掲げられた腕、モッシュ、ペットボトルの舞う水しぶき、笑顔だった。熱狂と歓喜を繰り返しながらライヴは激しくも美しく進んで行った。 少なくとも僕はこれまで観てきたライヴとは明らかに違う“別次元”を観たように思う。歌って踊れて、暴れられるDOPING PAN-DAのライヴは次回は純粋にファンとして行きたい。

POSSIBILITYによる『What’s your NAME? TOUR』ファイナル！そのオープニングに盟友START FROM SCRATCHが登場。同じ湘南を拠点としている彼らはスタジオで何度も顔を合わせ、練習し合うほど関係値は深く、ツアーファイナルという大舞台をステージ上から祝福していた。そしていよいよ大一番を迎える。1曲目「NAME」から歓声の上がりよう、タオルの振り回しよう、踊りようは半端なく、43K(Left-Microphone)も“ヤバいね”と漏らしてしまうほどの熱狂的なライヴを繰り広げる。それはメンバーにとって、この日のライヴが特別なものであり、この一本勝負に懸ける気迫、モチベーションがもたらせたものだった。ポジティブで現実感のあるアツいメッセージが込められた歌詞が2MCによって繰り出され、ゴリゴリのバンドサウンドに乗った時の疾走感を備えた楽曲は思わず体が前のめりになる力を持っており、それにより生まれた高揚感で会場は満ちていた。そしてこの日の素晴らしいライヴを構成したもうひとつの最大の要因はオーディエンスとのファミリーとも呼べる一体感である。“ここにいるみんなが仲間だ”“みんなの存在が誇りだ”と伝えられる無垢な思いは今のPOSSIBILITYが在る理由を物語っており、ファンも直接声を返し、彼らの勢いを後押ししていた。その場にいる者を一瞬で惹きつけるライヴパフォーマンスを持ち、ファンと同じ目線で楽しもうとするピースフルなライヴを展開するPOSSIBILITYの強さをまざまざと感じたツアーファイナルであった。

POSSIBILITYによる『What’s your NAME? TOUR』ファイナル！そのオープニングに盟友START FROM SCRATCHが登場。同じ湘南を拠点としている彼らはスタジオで何度も顔を合わせ、練習し合うほど関係値は深く、ツアーファイナルという大舞台をステージ上から祝福していた。そしていよいよ大一番を迎える。1曲目「NAME」から歓声の上がりよう、タオルの振り回しよう、踊りようは半端なく、43K(Left-Microphone)も“ヤバいね”と漏らしてしまうほどの熱狂的なライヴを繰り広げる。それはメンバーにとって、この日のライヴが特別なものであり、この一本勝負に懸ける気迫、モチベーションがもたらせたものだった。ポジティブで現実感のあるアツいメッセージが込められた歌詞が2MCによって繰り出され、ゴリゴリのバンドサウンドに乗った時の疾走感を備えた楽曲は思わず体が前のめりになる力を持っており、それにより生まれた高揚感で会場は満ちていた。そしてこの日の素晴らしいライヴを構成したもうひとつの最大の要因はオーディエンスとのファミリーとも呼べる一体感である。“ここにいるみんなが仲間だ”“みんなの存在が誇りだ”と伝えられる無垢な思いは今のPOSSIBILITYが在る理由を物語っており、ファンも直接声を返し、彼らの勢いを後押ししていた。その場にいる者を一瞬で惹きつけるライヴパフォーマンスを持ち、ファンと同じ目線で楽しもうとするピースフルなライヴを展開するPOSSIBILITYの強さをまざまざと感じたツアーファイナルであった。