取材：高橋美穂

取材：石田博嗣

取材：宮本英夫

取材：ジャガー

取材土屋京輔

昨年、結成15周年記念アイテムであり、インディーズラストでもあるベストアルバムを発表したDear Loving。待望のメジャーデビューシングルは、彼ららしくポップでロックでありつつも、フックとなるメッセージを秘めている。 取材：土内 昇

取材：石田博嗣

取材：金澤隆志

取材：ジャガー

取材：澄川龍一

前作『おやすみモンスター』発表後早々にレコーディングに入っていることが伝えられていたニューアルバムが遂に完成した！　1年4カ月ぶりのアルバムとなるわけだが、そこには彼らの中での試行錯誤があったという。 取材:石田博嗣

取材：榑林史章

約2年ぶりとなるDragon Ashの新作『FREEDOM』は、彼らがこれまでに鍛錬してきた音融合術の極意を余すところなく発揮した充実作。ここにあるのはデタラメなれど繊細、自由なれど巧緻な音塊。箸休め曲一切ナシ、高密度・高圧力で迫るDragon Ash流ミクスチャーサウンドを体感せよ。 取材：猪又 孝

“今、バンドがすごく楽しい”と斎藤宏介(Vo&Gu)が語ったように、喜びや野心といった感情があふれ、その感情で放たれた1曲1曲がこれからのユニゾンの道標となっていくかのようなライヴだった。開始早々のMCでは“やりたいことがありすぎて、今日は曲数を絞らないことにしました”と豪語。その言葉通り、「ガリレオのショーケース」「ライトフライト」という初期の楽曲から、4月15日にリリースされるアルバムには入らない新曲まで、いい意味で節操のない贅沢なセットリストを見せる。だが…いや、それゆえか楽曲の純度はすごく高かった。斎藤、田淵智也(Ba)、鈴木貴雄(Dr)の3人が爆音でアンサンブルを築く「水と雨について」かと思えば、スローで一音一音を丁寧に紡ぐポップチューン「一人思うは雨の中」と曲調は違えど、ひとつひとつの思いをオーディエンスで埋め尽くされたリキッドにしっかりと置いてゆくような真摯さも感じられた。中でも「サンポサキマイライフ」からの「さよなら第九惑星」では“いいとこ連れてってやるよ”と斎藤が言い放ち、小刻みなビート、コーラスワーク、大振りな展開、それでいてキャッチーと、これぞユニゾン！という楽曲で聴く者を酔わせ、そのままタービンの回転数が増してくかのように、激情の音色を絡めていく「さよなら?」へつなぎ、スリル満載のグルーヴで跳ねまくるオーディエンスを飲み込む。アンコールは2度に渡り、打ち込みでチューンナップしたダンスナンバー「MR.アンディ -party style-」で踊らせ、大トリでは「箱庭ロック・ショー」を披露。長い間演奏してきたユニゾンにとってもファンにとっても馴染み深い楽曲であり、このワンマンはただ前を向いて爆走したものではなく、しっかりと地に足を付けた上での爆走だったということを物語っていた。

とにかくエネルギーに満ちたライヴだった。1曲目から新曲を投下。彼らにとっては“1曲目は定番のアッパーな曲で”といったルーティーン的なライヴをする気はさらさらなく、新曲に対して“自信の1曲だ”と言わんばかりの好奇心が勝ったのだろう。それゆえかキレキレのメロディアスでソリッドなエモーショナルロックを聴かせる。紅一点ヴォーカルを張るNuTzはTシャツにルーズなパンツ姿というキッズさながらの出で立ちで体を縦に振り、拳を突き上げ、血の気の多いステージングでオーディエンスを挑発する。その後も昨年10月にリリースされたミニアルバム『AGAINST the WORLD』を中心に怒濤の如く畳み掛けてくる。よりエネルギッシュに、よりハングリーに…わずか５曲ながらもfly sleep flyの高いモチベーションを感じた。

4thアルバム『風恋花凛』、ベストアルバム『おとし玉～ベリー ベスト　オブ　音速ライン』を引っ提げてのツアーの最終日は初のホールワンマン！　「旅ガラス」や「みずいろの町」などのライヴの定番曲で客席を沸かせていくのはいつものことだが、「KAZAHANA」で風に舞う雪を降らせ、「ポラリスの涙」では無数の電球で星空を作り上げるなど、ホールならではの演出で視覚的にも観客を魅了した。また、ツアータイトル通り、ハッとするサプライズも満載！　初めてライヴでキーボードを導入してサウンドに広がりを与えたり、アンコール前には演奏を終えたばかりのメンバーがタクシーで会場を去るシーンをスクリーンに映し出したかと思うと、Mr.マリックのテーマソングとともに客席から2人が登場するなど、観客を楽しませること、自分たちが楽しめることを最優先した仕掛けが施されていた。 特に印象的だったのは終演後。客出しの影アナを2人が務め、そのまま終わると思いきや“まだ、サプライズ足りてないでしょ？　もう１曲やります”と、バンド史上初のトリプルアンコールのステージに立ち、感謝の気持ちを込めて「ありがとうの唄」を披露したのだった。 ライヴを楽しいものにしようとするバンドサイドの気持ちと、それを受け止めて、存分に楽しむ観客の満面の笑顔と声援。そこにある関係は会場が大きくなっても変わらない。途中で藤井敬之（Vo&Gu）が声帯の調子が良くないことを告白するシーンがあったものの、客席からパワーをもらって調子を取り戻し、最後まで歌い切ったのは、そんなコミュニケーションの賜物だろう。そういう意味でも、初ホールワンマンは音速らしい、楽しく、温かいものだったと言える。

超満員の会場を見れば、彼らのここ最近の著しい成長がうかがえる。前回よりもさらに本数を増やし、全国各地へ赴いた本ツアーもいよいよ今日が最終日。熱気に満ちあふれた会場をさらに燃え上がらせるよう、「道標」でライヴはスタート！　ステージから放たれる彼らの異様な熱量に驚いてしまった。若さゆえのエネルギーもさることながら、彼らのアーティストとしての表現力の豊かさに圧倒され、そしてエモーショナルな楽曲を次々と繰り出す攻撃的なステージングに終始釘付けとなる。この日は新曲も披露されたのだが、一刻も早い音源化を希望せずにはいられない楽曲だ。ライヴは盛り上がりをみせるだけなく、彼らの魅力である何気ない日々の生活を綴った歌詞が胸に響く場面もあったりと、実に濃度の高いひと時であった。

スコット・マーフィーとオレスカバンドによる東名阪ツアーのファイナル。ソールドアウトを見せた会場の観客からは、いつものライヴで感じる熱気とは違う、ワクワクワイワイとした高揚感を感じた。 まずはオレスカバンドがステージイン。「24カラット」や「ナイフとフォーク」といったライヴの定番曲を中心にパッションノリノリのステージング＆演奏で、オーディエンスを踊らせる。また4月15日にリリースされる最新ミニアルバムから「カメレヨン」も披露。歌、メロディー、スカのリズムがしっかりと確立されながらも一体のグルーヴを成す、この楽曲が賑わいの中でもしっかりと映えていたのが印象的だった。 そしてスコットの登場…の前に場内アナウンスが流れ(スコット本人)若干噛みながらの日本語と、ネイティブな英語で笑いが起こる。だが、最後は“Are you ready?!”と決め、大歓声の中、入場。1曲目は「ドラえもんのテーマ」でオーディエンスはいきなり飛び跳ね“はい、タケコプター”と大合唱！　2曲目「LOVEマシーン」ではスコットが“日本の未来は 世界がうらやむ”と熱唱(笑)。オレスカはバックを務めるだけでなく、ホーン隊＋いかすがコーラスにも参加し、会場を盛り上げた。「乾杯」「どんなときも。」といった名曲もスコット、オレスカの手によりアレンジされ、さらに日本を愛するスコットらしく“お客さんとカラオケがしたい”とお客さんをひとりステージに上げる。そのお客さんがただ者ではなく、「となりのトトロ」をキーを思いきりハズしながら爆唱。ステージを駆け巡りながら、そのテンションに会場の大喝采を受けていた。未発売限定Tシャツを懸けた、じゃんけん大会など、エンターテインメント満載のライヴはあっと言う間に過ぎてゆき、最後は日本が世界に誇る「島唄」で先程までとは違った厳かな大合唱が起こる。笑いあり、感動あり…見所満載のライヴだった。

昨年、3年という月日を経て復活したDo As Infinity。突如解散を発表された時以上に、復活という朗報に多くの人間が沸いた。筆者もそのひとりであり、このライヴへの期待も大きかったことは言うまでもない。ただ、ほんの少し不安…怖さもあった。ソロアーティストとして独自の世界観を開花させた伴 都美子と、ミサイルイノベーションとしてバンド活動に磨きをかける大渡 亮。このふたりが再びタッグを組み、観せるライヴはどういうものなのかまったく検討がつかなかったからだ。結論から先に言うと、そんな期待とちょっとした影を潜めながら体感したライヴは、筆者の不安を一瞬にして払拭させる凄まじいものだった。 1曲目「For the future」は、ライヴでも馴染み深いナンバーだけあって早くも会場のテンションが上昇！　伸びやかな歌声とさわやかなサウンドに胸の高鳴りを抑えずにはいられない。サビ部分を一緒に口ずさむ者もいれば、高く飛び跳ねる者もいたりと、決まりごとなく各々が自由にDo As Infinityの音楽を楽しんでいる。その姿はステージサイドにも言えることで、観客との交流やサポートメンバーと音を奏でる喜びだったりで笑顔に満ちあふれたふたりの表情がとても印象的だった。特に「Oasis」「柊」といった彼らを代表する壮大なバラードでは、歌の息づかいひとつとってもその世界観を深く感じさせ、無邪気にはしゃいでいた時とのギャップに息を飲んだ。張りつめた程良い緊張感の中、美しくもはかなげな歌声に絡み合うギターの旋律がどこまでも響き渡る…そんな幻想的な空間を体感するのだった。後半では、いつものごとく（!?）亮がビールを飲んだりと和やかムードも全開！　笑顔の絶えないまま本編を締め括った。 しかし、これだけで観客が事足るはずもなく、アンコールまでしっかり披露することに。この日初演奏となる新曲は、物悲しさと明るさという相反するものを感じることのできるミディアムバラード。“さらなる無限の広がり”と、自らの復活をこう述べた亮の言葉を歌にしたものでもある。懐かしむだけで終わらない、新しい先を見据えたDo As Infinityを堪能できたライヴに未だ興奮しているのは、きっと筆者だけではないだろう。

日本を代表するアコーディオニスト、coba。彼の新レーベル“CALMOLA BOSCONE”からリリースされた31枚目のアルバム『僕のエレキュート』を引っ提げての今ツアー、東京は恵比寿ガーデンホールにて行なわれた。 先に言っておくが、著者はcobaのコンサートは初めてだ。今作は“エレガントでキュート＝エレキュート”というコンセプトに準え、それぞれの楽曲がいろいろな女性の心やドラマを描いており、そんなひとつひとつのストーリーに自身を重ねたのか女性客が多く見られた。静かに始まりを待つ会場に客電が落ち、cobaが表れるとスポットが当てられ、大きな拍手が起こる。両手を胸の前に広げ、一礼をし、アコーディオンを携えるcoba。そして、演奏が始まるや否や釘付けになってしまった。クラシカルで壮大な「agua monegros」やエレクトロも取り入れたアップテンポの「野球帽」、またcobaと言ったら『おしゃれカンケイ』の「過ぎ去りし永遠の日々」というようにお茶の間まで浸透したポップミュージックと多岐に渡る楽曲の数々。それらが彼のアコーディオンによって自在に奏でられるのだ。体をくねらせ蛇腹を伸縮させながら、音の抑揚を付け、右手で鍵盤、左手はベース、和音を操る。MCでも語っていたが、アコーディオンは楽器の接着面積が多いため、体の一部のような感覚になる。大きく動けば音はたおやかに、激しく動けば軽快に…気付けば表現豊かな楽器とパフォーマンスの一挙手一投足に夢中になり、すでに終盤を迎えていた。「恋のbamboo disco」ではバンドとともにファンキーなサウンドを聴かせ、観客にクラップを促し、会場全体のオーケストラを生み、ラストは観客総立ちでスタンディングオベーション。表現者でもあり、エンターテイナーでもあるcobaの魅力を存分に感じたコンサートだった。