その勇姿を久しぶりに体感できる喜びと、それも今日が最後だという悲しみが筆者の中に混在していた。しかし、“楽しんでいくぞ”というMYM（Vo）の第一声を合図に悶々とした雰囲気を吹き飛ばし、開始早々お祭り騒ぎに！ 結成当時から大事に歌ってきた楽曲から最近の楽曲までがハイスピードに繰り出され、観客は場内に響くサウンドを感じ、拳を突き上げ応戦する。それでも攻撃の手を緩めないMOTO（Gu）、JUN（Ba）、CHERRY（Dr）は、さらに激しく爆音を轟かせた。豪快なバンドサウンドとともに歌声もこれまで以上に逞しく感じられ、人間誰しもが抱える心の弱さを知りながらも前へ進むMYMのリアルな言葉に胸が熱くなった。思いの丈をこのステージに出し尽くしたGaGaalinGを賞賛すると同時に、これからも彼らが残した楽曲を大切にしていきたいと思った。

今回で6回目の開催となった『ap bank fes』（7月17～19日）。今年は初日に梅雨明けをし、6回目にして初めて一滴の雨も降ることなく、真っ青な夏空が広がる見事な晴天に恵まれた3日間となった。 　今回の『ap bank fes’10』は、新しい試みがいくつもあった。まず、2ステージ制になり、A StageではGreat ArtistsがBank Bandと共演し、B Stageでは3日間で11組のBand Actが行なわれたこと。全出演者23組中17組が『ap bank fes』初出演だったこと。そう、このフェスが持つレゾナンス（共振・共鳴）の精神は、今回のようにいくつもの新しい風を取り入れながら継承されていくのだと、あらためて思った。 　それにしても今年の『ap bank fes』は、例年にも増して出演者の顔触れがバラエティーだった。インディーズで活動している世界の終わりは夏フェス自体が初参加だったり、若干20歳の阿部真央が新人とは思えぬ堂々たる歌いっぷりを披露したり。また、FUNKY MONKEY BABYSやRHYMESTERのようなHIP HOP系のグループがBank Bandの生演奏をバックに歌ったりと、普段の彼らたちのステージとは異なるパフォーマンスを体験できるのも『ap bank fes』ならではだ。ちなみに、ファンモンのDJケミカルは、白いタンクトップの前面に“ミスチル”、背面に“抱きしめたい”なんていう手書き文字を書いていたり、2日目に登場したKANは警察官姿（どうやら警察官→警察KANということらしい!?）だったりと、遊び心たっぷりの衣装で登場してくれた。かと思えば、猛暑の中、横山 剣やTHE BAWDIESなどは、ばっちりスーツ姿でキメるなど、音楽はもちろんのことだが、どんな場所であれ自分たちのスタイル（ファッションも含めて）を貫く姿勢を、それぞれのアーティストがいさぎよく見せてくれたステージがとても印象的だった。2年ぶりの参加となったレミオロメンは、現在ツアー中ということもあってか、ライヴ三昧の日々の勢いをそのまま持ち込んだライヴをしていた。Cocco、Salyu、PUFFYは男性アーティストの参加者が多い中で、華やかな歌声を響かせた。MONGOL800、lego big morl、GOING UNDER GROUND、フラワーカンパニーズ、真心ブラザーズ、THE BAWDIES、Dragon Ash、エレファントカシマシといった初登場組バンドは、若手も中堅もそれぞれの音楽で、それぞれのアプローチで、大きなパワーを持ったメッセージを緑のフィールドを埋め尽くした観客たちにまっすぐに届けた。また、50年以上のキャリアを持つムッシュかまやつ、そして、ブラック・ミュージックを日本の音楽に取り入れ、多くの人たちに届くポピュラーな音楽に変換させた久保田利伸の登場は、『ap bank fes』がこれまで日本の音楽シーンの礎を築いてきた素晴らしいアーティストとの共演を通して、素晴らしい音楽を次の世代へつなげていくという精神をちゃんと受け継いでいるシーンになった。 　『ap bank fes』では、それぞれのアーティストがどんな曲目を選んでくれるのかもお楽しみのひとつ。スキマスイッチは、自分たちのオリジナル曲以外にMr.Childrenの「旅人」をカバー。櫻井和寿には“こっちが（カバーを）お願いしているわけじゃないんですよ”と苦笑されていたけれど、スキマスイッチに限らず、どの出演者たちにとっても、この場所で今歌いたい歌を選び、私たちへと届けられる歌には、レゾナンスの精神が注がれているのだと思った。3日間を通してBand Actの3組目に登場したMr.Childrenもまた、まさにその精神を反映した選曲だった。1曲目に「シーラカンス」のような重厚な曲を選び、2日目3日目には15年ぶりにライヴで「【es】～Theme of es～」を披露し、尾崎 豊の「僕が僕であるために」をカバーした。また、ラストに登場したBank Bandは、夏フェスの華やかな雰囲気には似つかわしくないかもしれない（特に歌詞において）「煙突のある街」（真島昌利）「僕と彼女と週末に」（浜田省吾）「歓喜の歌」（遠藤健司）を選び、RCサクセションの「ステップ！」、櫻井がこの歌をこの場所で歌いたかったという「若者のすべて」（フジファブリック）を歌った。この場所で歌いたい歌は、みんなに届けたい歌、忘れ去られてはいけない歌だ。6回目の『ap bank fes’10』は3日間と前夜祭を合わせて約8万5000人もの人たちが全国各地から集まった。この場所でみんなが受け止めた歌は、それぞれの日常生活へと持ち帰られ、みんなの毎日の中にある大切な歌になってくれたに違いない。そう、『ap bank fes』は、そんな音楽の力を信じることができる場所なのだ。 出演：世界の終わり、阿部真央、FUNKY MONKEY BABYS、MONGOL800、Cocco、横山 剣、レミオロメン、lego big morl、KAN、Salyu、GOING UNDER GROUND、フラワーカンパニーズ、ムッシュかまやつ、真心ブラザーズ、THE BAWDIES、スキマスイッチ、PUFFY、Dragon Ash、久保田利伸、RHYMESTER、エレファントカシマシ、Mr.Children、Bank Band

　冒頭での“俺たちの夏は今日始まって、今日終わります！”というmaya（Vo）の言葉が全てだった。客席を埋め尽くすファンも華やかな浴衣姿で、開演前から場内は夏祭り的な雰囲気。しかも、LM.Cのライヴと言えば、ピースフルでハッピー！　…となれば、もう弾けるしかないというもの。ファンは攻撃的なサウンドにヘッドバンキングで応戦し、カラフルなポップチューンで大合唱となり、和製ファンクナンバーでは踊りまくり、あふれんばかりの笑顔で楽しんでいる。もちろんステージ上のメンバーのボルテージも高い。まさしく、“WONDERHOLIC”。そんな夏祭りライヴも「☆Rock the LM.C☆」で大団円を迎えて完全燃焼したのだが、終演後、再び客席が笑顔に。“Go To The 5th Anniversary”ということで5周年に向けてのプロジェクトの一部が告知されたのだった。

1曲目「present…」のゆったりと身も心も解き放つ優しいサウンドにうっとりしていると、すぐさまギアを目一杯に上げてかき鳴らし、フロアを大きく揺さぶるこの感じに見事にハマってしまう。緻密に練られたフレーズ、楽器の一音一音に刺激が強く、それらが合わさって生まれるハーモニーもたまらない。そこへ自由自在に乗る歌声はやけに色っぽくて、そそられる。アルバム『Time Machine』を持って、今年からメジャーへと活動の場を広げたDirty Old Menのツアーファイナルは、そんな見事にハマった人たちですし詰め状態。反応がダイレクトに返ってくるライヴという場でしか触れることのできない熱量、空気感、音圧などを受ける度に歓喜に沸く場内。活力みなぎる彼らは攻撃の手を緩めず、汗と一緒に笑顔も沸き出るような熱い夜となった。

ASIAN KUNG-FU GENERATIONによる『NANO-MUGEN』。今年は従来とは試みを変え、海外から招いたRa Ra Riotに加え、広島、横浜、東京、京都各会場でゲストアーティストが参戦するというツアー形式で行なわれた。その横浜編、横浜BLITZに潜入した。 　まずはその横浜でのゲスト、モーモールルギャバン。サイケでダンサブルで、ハードコア…高度なテクニックを駆使し、それらを見事に融合させた頭にこびりついて離れない彼らの音楽。モーモーでしか成し得ない音楽が炸裂していた。続いてステージに上がったRa Ra Riot。チェロ、バイオリンを加えたバンド編成の紡ぐ音は温かみがあり、ウェスのハイトーンな美声も心地良い。楽曲もポップスからダンス、オルタナとその編成よろしく無限のポテンシャルを見せてくれた。 　そして、トリはアジカン。「新世紀のラブソング」でスタートを切り、最新アルバム『マジックディスク』からの楽曲も盛り込み、終盤は代表曲のオンパレード。振り返るとまったく音楽性の異なるアーティストが集ったイベントだったように思えたが、アンコールで語った後藤正文（Vo&Gu)の言葉がそんな点と点を結んでくれた。“『NANO-MUGEN』はさ、もうジャンルとかどうでもいいじゃん。だから、要は音楽が好きな人で集まって騒ごうぜってことです”。モーモーで暴れ、Ra Ra Riotに聴き入り、アジカンで爆発。確かにアーティストもオーディエンスもそれぞれのアクトで思い思いに楽しみ、ラストの出演者を呼び込んだセッションでは、みんなで酒を酌み交わしているような温かい空気が生まれていた。音楽は無限の楽しみがある。そんな思いを今年の『NANO-MUGEN』でも抱かせてくれた。

　Zepp Tokyoが狭く思えたのは、バンドが成長しているからだろう。“音楽は理屈じゃない”と叫び、全ての感情を音に託す4人の姿に迷いは感じられない。…いや、迷いを抱いていても、前を向いて全力で突き進むことで、さまざまな不安であったり、数々の障害や壁を克服していることを、放たれる強靭なグルーブが物語っていた。そんな彼らのステージングは当然のように観客たちのテンションに火を付け、幾度も場内を大爆発させる。メッセージ性を持った言葉だけでなく、4人の音楽に対するパッションも伝わっていることは一目瞭然だ。アンコールでは予定外の追加曲として本編で歌詞を間違えた「完全感覚Dreamer」がリベンジでプレイされたのだが、それを受け取る客席の盛り上がりも尋常ではなかった。そうやって失敗を成功に変えてしまうのも、彼ららしいところである。

鳴り止まないアンコールに応えての「ベッドスプリング シンフォニー」は、持ち曲全てをプレイしたということで本日2回目の演奏。MTV登場以前のロックが持っていた棘と毒、妖と艶、攻撃性と危険性…を受け継ぐサウンドを存分に味わったはずの観客だったが、そのテンションはさらに上昇し、フロアを大きく揺らした。ツアーファイナルであり、初のワンマンライヴ。1曲目からフルスロットルで飛ばし、客席のテンションを引き上げながらも、“明日は必ずいいことがある、そういう歌を一生懸命に歌ってる”とKyoko（Vo）が語ったように、ステージ上の面々は己の姿勢をメッセージに変えている。“ロック＝生き様”というDNAも継承しているのだ。ダブルアンコールを終え、満足気な表情を浮かべるメンバー。もちろん、その表情は場内全体からも見受けられた。

結成10周年を迎える年の全国行脚161本。その52本目。無理なく万人規模の集客が容易な彼らが、なぜに1年近い時間をかけて、百人単位のライヴハウスを事細かに廻るのか？　よく言う原点回帰的メモリアルとは一線を画す“想い”がそこにはあった。祭りは今日も賑やかに、開演と同時に密閉された空間を押し広げ、特有の景色で彩り開放感をもたらせる。仲宗根泉（Vo&Key）のアタックトークも冴えわたり、なんの気負いも感じさせない。ただ一曲「時をこえ」。この瞬間に、長い道程の答えが示される。“沖縄の歴史、そして命の大切さを、みんなで気づいていけたらいいなという想いのこもった曲です。昔、沖縄で地上戦がありました…”ゆっくりとした新里英之（Vo）の言葉が、心の足下に灯りを落とす。“実際に経験した、おじぃ、おばぁから話を聞くことができました… 思い出すだけでも辛いと思うけど…”日本国“沖縄”という特異な場所に生まれ育ったメンバーの願いは懐深く、やさしく、力強い。長寿の心には数しれない記憶と感情がある。起こった現実という出来事を受け止め、命をつなぐ歴史の証人、おじぃ、おばぁ。♪その時代を物語る　おじぃーの話を聞いたのさ　しわくちゃな顔さえも　誇らしかったんだ　そっと頬伝う　温かい涙を見て思ったよ　誰かに伝えなきゃ　僕らが伝えなきゃ「家族の事を１番に」昔の人は言いました“命どぅ宝”の言葉こそ　忘れちゃいけないもの　今日もまたひとつ　過ぎ去られる記憶　だから僕達は　この歌にのせてさ　届けなきゃあなたへ♪ 　エイサー、指笛、三味線をつま弾く音色と共に、過去のほころびを紐解き、平和という明日へ、HYがレールを引いていく。

“5人で初めて作った1stのような2ndです”（三浦コウジ／Vo&Gu）。メンバーが3人から5人になり、作り上げたアルバム『プリズム』のツアーファイナル。オープニングは「パズル」。そのさわやかで疾走感もあるポップなナンバーで早くもファンを揺らすと、続くは「ほおずき弾けたら」。色彩豊かなその音色は無骨なライヴハウスを鮮やかに彩っていくように響いていく。そんなアップテンポな2曲の後は、切なくメロウな「この世の果て」「君の名を呼ぶ」。序盤4曲、どの曲もタイプは異なるが、acariの楽曲はメロディーが素晴らしすぎる。ライヴという場ではそれにバンドのエモーションも重なり、歌の情景が躍動感も伴って映し出されていくようだった。終盤、三浦は“これからも良い曲を作って、良い演奏をしていきたい”と率直な思いを語った。そうacariのスタートはここから切られたのだった。

アルバム『Journey』にちなんだ、トランクケースや海外の街並を彷彿とさせるステージセット。見栄えにも楽しくといった計らいに気分も上がる。全国を回った本ツアーも東京での2公演を残すのみ。今日も全力で歌を届ける彼の姿があった。アコースティックバージョンでしっとりと歌ったり、ダンサーと共に弾けたり、サポートバンドと楽器と歌声のセッションを楽しんだり、当の本人が心底ライヴを楽しんでいるものだから観客側にまで自然と浸透。序盤から息の合ったコール＆レスポンスやクラップが鳴り響く。さらにJOEとの穏やかで壮大な空気感を醸し出した「Be With You duet with JOE」、アンコールで登場したKEN THE 390、SHUN、COMA-CHIらとは「Family」で絆を確かめ合い、さらに盟友・加藤ミリヤと「FOREVE LOVE」を熱演と、ゆかりのある面々が華を添えた。

以前から交流があり、今年からはともにメジャーシーンへと拠点を移したUNLIMITSとQwaiによるスプリットツアー。5カ所という少ない本数ながらも、観る者に与えてきた衝撃は大きかったに違いない。ツアーファイナルである、ここSHELTERも息苦しいぐらい人でごった返し、始まりの時を待ちわびていた。 　トップバッターは、Qwai。何度も“一緒に楽しもう”と声をかける大久保良一（Vo&Gu）にフロアも素直に反応。発売間近の新曲「少年」では、まだ聴いたことがない人が多いにもかかわらずリズムに身を委ね、自由に楽しんでいた。真っ直ぐ言葉が届く歌声を目立たせ、時にはそれ以上の迫力で襲いかかるサウンドもQwaiならではで、楽器か歌かの攻防に心疼く。“ファイナルだからいいよね？”と前置き後にプレイされたのは、なんとUNLIMITSの「クローバー」。爽快に突き進んでいく感じがバンド、曲ともに新鮮で、新たな一面を垣間見ることができた。続いてUNLIMITS。数えればきりがないほどにライヴ数をこなしている彼女たちだが、1本1本が特別で無駄がない。内から沸き上がる感情をステージから放出することで、会場をひとつにまとめていく。また、哀愁漂うサウンドを力強く走らせることで聴き手の想像力を刺激し、自由に曲を解釈させる。そして、UNLIMITSもQwaiの「ハイタウン」を披露したのだが、改めて両者ともに己をしっかり持っているのだと実感。新鮮に感じながらも、やはりテイストや埋め込まれた熱はそれぞれのものであった。こういうスプリットツアーを観ると、良きライバル、良き仲間として、これからも面白いことをどんどんやってもらいたいと切に願う。

拝啓 『ヱヴァンゲリヲン新劇場版:破』を作ってくれてどうもありがとう。