メジャー1stアルバム『欠片』のツアーのファイナルは東京2デイズ。初日は“結晶”と銘打ち、ツアーの集大成を見せつけた。そして、今夜の2日目に掲げられたタイトルは“解放”。団長（Vo）曰く、『欠片』の楽曲をこれまでと違った角度から見せるとのことで、その言葉通りにツアーの王道メニューとは違った並びで新旧色とりどりの楽曲が繰り出される。メタルのDNAを感じさせるサウンドをテクニカルなプレイで畳み掛けるNoGoD。それにヘッドバンキングやジャンプで応戦する観客。ツアーで育ったアルバムの楽曲が新しい刺激をもたらせ、定番曲がフックとなってライヴを加速度的に盛り上げていく。『欠片』の完成形が前夜の“結晶”で作られ、今夜の“解放”でNoGoDの音楽として解き放たれたということだ。もちろん、それはツアーの終焉と、次への扉が開かれたことを意味する。

順風満帆な人生を送りたいけど、現実は意外に厳しい。ドラマのような壮絶な事件は起きずとも嫌なことはゴロゴロ落ちてるもので、“忙しい”やら“周りが悪い”などと適当な理由を付けてはそれなりに順応していく。あぁ大人なんて…と、感じてしまった人には特に突き刺さるものが多かったように思うエレファントカシマシのニューアルバム『悪魔のささやき～そして、心に火を灯す旅～』。“悲観してる暇はない、ただ一歩先を見てみたいんだ”と力強く聴き手の魂に語りかける曲たちが並んだ今作にこれまで以上のエネルギーを感じただけに、今日のツアー初日にも期待が募る。開演前からソワソワと疼いていた観客を高ぶらせるように、宮本浩次（Vo&Gu）のギターが唸りをあげる。それを合図に楽器隊が炸裂し、「脱コミュニケーション」から宴は始まった。開始早々に大きく波打つ場内に、“エビバディ！”とお馴染みの声が投げられた。歴史の長いバンドだから、もっとどっしり構えていてもいいような気もするが、若手同様…いや、それ以上に感情を開放して暴れまくる。築き上げてきたものを全部ぶっ壊しては、また積み上げていく。そうやってバンドを巨大化させてきたエレカシに憧れを抱くと同時に、自分ひとりじゃどうにもできなかったことをやってくれる痛快さ！　気付けば、バンドだけでなくオーディエンスまでもが自然と感情を吐き出し、活気に満ちた空間が生まれていた。さらに強烈な存在感を醸し出す宮本に食ってかかる勢いの楽器隊も見どころで、文字通り全員が死にものぐるい。ライヴ中は観ること、感じることに必死になりすぎていたので本当にあっと言う間だったのだが、終演後、会場を後にする人々の穏やかな表情がすごく印象深く、“心に火を灯す旅”、まさにそういうツアーになることが確信できた初日であった。

泣いて、笑って、分かち合って…多感な時期を共に過ごし、歩み続けてきたひいらぎの10年間の軌跡を凝縮したライヴ。事前に配布された“ひいらぎヒストリー”には、公式プロフィールに本人が裏話をぎっしり追記。それでも“話せないことがまだまだたくさんある（笑）”と語るほどに彼女たちの歴史は深い。そんなさまざまな経験から得たものをしっかりと昇華し、具現化していることを実感できた今日のライヴでは、1曲目「ピンクの空」に始まり、未発表曲「青藍」では勇ましくギターをかき鳴らし、「ラッキーバースデー」ではほんわか幸せムードを漂わせ、自らを曝け出した素直な歌「裸」と、心境に合わせ自分たちの音や言葉を観客へしっかりと届けていた。また、みんなで楽しみたいという意気込みもこの日は一段と強く感じられ、終始笑顔の絶えない時間を過ごすことができた。

本ツアー終了後、HIZUMI（Vo）が声帯治療に専念するために無期限の活動休止に入ることを発表したD'espairsRay。その国内ツアー最終日は久々のホールとなったが、“ホールだとコンサートって言うけど、俺たちがやりたいのはライヴだから”とHIZUMI。まさに、その言葉通りの熱量の高いステージが展開された。ライヴハウスが酸素の希薄な赤い炎だとすれば、酸素を十分に取り込んだ高温で燃える青い炎。シーケンスを絡めたクールかつ屈強なバンドサウンドと色香のある咆哮系ヴォーカルが客席を激しく攻め立てると、観客は“熱狂”というかたちで4人に熱を返す。つまり、双方の間にある物理的な距離など感じさせないライヴが繰り広げられたということ。そして、ツアーファイナルは12月30日の横浜BLITZ。そこでバンド及びファンは完全燃焼を目指す！

“若者の代弁者”として強い支持を受けるsuzumokuの今年最後のワンマンライヴ。最近は現代人へ優しさを込めた希望ソングが多かったが、本ライヴではデビュー当時を彷彿させる社会に対する不信や不安などをストレートな言葉で歌い上げ、その繊細な歌詞や優美なメロディーに心奪われる。彼が歌えば何気ない生活もドラマチックな物語へと様変わり、序盤から心地良い温もりが広がっていた。この日は、新メンバーを加えて迫力のあるバンド演奏と、自ら街を歩いて切り取ってきたという風景写真をバックにしっとりと歌い聴かせる弾き語りの二部構成。“hope and fear”（一喜一憂）が交錯する人間臭い内容であった。そして、ラストナンバーは初めて愛について歌ったという最新シングル「フォーカス」。大切な存在を観客ひとりひとりが思い浮かべながら聴き入った。

彼の音楽性をそのまま反映させたかのように男子率が非常に高い超満員の場内。渇望感でオーディエンスのテンションも始まる前から異常に高い。登場のSEで笑いを誘い、ピースサインでステージに現れるも、トレードマークのフラングVを肩にかけるとオンモードで一気に上昇。一曲目「freedom」。髪を振り乱し、本能のままにかき鳴らされるロックの真髄。私たちの世代がミッシェルを観て、目に映る視界がギラついたものに変わったように、彼の音楽もまた現実をよりリアルに映し出していく。シリアスに、エネルギッシュに、真摯に、ダイレクトに私たちの胸を突き破り、全ての楽曲に100パーセントの熱量でぶつかってくることでオーディエンスの熱量はどんどん上がっていくものの、MCになるとフニャンとしたキャラクターでギャップを見せつける。すでに大物の貫禄十分じゃないか。

精神解放のための音楽。そんなことを考えながらライヴを観ていた。4人が紡ぐサウンドに浸り、高揚し、癒されている自分がいたのだ。頭を働かせるよりも先に体が動き、ひとりのリスナーとして音楽を楽しんでいた。宮原良太（Dr＆Per）が“俺たちは人を笑顔にするために音楽をやっている”と言っていたが、その言葉に尽きる。ニューアルバム『THE GUIDE』のツアーということで、1stステージでは新作の世界をリアルに構築し、そのダイナミックなグルーブで観客を酔わせ、2ndステージではキラーチューンの連発で場内を大きく揺るがしていた。もちろん、満杯となった客席は、楽曲のキメ部分で歓声をあげ、そこには笑顔があふれている。言うまでもなく、メンバーも笑顔だ。ここにいた全ての者が日常から解放され、思い思いに音楽を満喫した至福の時間だったと言えるだろう。

　何度目だったっけ…？と思ってしまうほどの胆力に、まったくもって驚かされた“初”武道館公演だった。

拝啓 秋田県立能代工業高校を経てくれてどうもありがとう。