人とつながっていくために、まず自分をしっかりと持つことの大切さを改めて感じさせてくれるアルバム『INDEPENDENT』を携え、全国各地を巡ってきたツアーもここ日本武道館とL.A.公演を残すのみ。各地それぞれの熱意を浴び、さらにパワーアップして挑んだ本公演は最初から最後まで彼女の愛情に包まれていた。

“東京帰ってきましたー！”とはつらつとした第一声に導かれ、「いくつになっても」で勢い良くタオルを回し、「FRiDAY-MA-MAGiC」ではサビのキュートなダンスを一緒になって歌い踊るオーディエンス。情感あふれるバンドサウンドと張りのある歌声とが見事に絡み合う「Jexxxa」、これまでの空気を一掃した深みのあるベースソロからのスリリングな「hys-」、ライヴでの成長が著しい「441」など熱量の高いナンバーを続けざまに投下し、最後は会場全体を大きく揺らした「春になったら」で締め…かと思いきや、Wアンコールへ突入し「リトルガール」を笑顔で歌い上げたmiwa。シェリル・クロウの来日ライヴを観た場所で、憧れも強かったという舞台でのライヴに喜びを噛み締めるも、ここはまだ自身の夢の通過点だとさらなる成長を誓った。

福岡、大阪、名古屋を回ってきた全国ツアーもついにファイナル！　サポートメンバーのドラムとギター、そしてNIKIIE自身はキーボードを弾きながら歌うというトリオ編成で、最新ミニアルバム『hachimitsu e.p.』収録曲を軸に、デビュー曲の「春夏秋冬」など、新旧織り交ぜたセットリストで展開していく。心からの叫びのような感情あふれる歌と演奏で観客を圧倒した「幻想フォルム」。アニメ『LUPIN the Third －峰不二子という女－』のEDテーマに起用された大人っぽい楽曲「Duty Friend」。鍵盤から離れ、ハンドマイクでファンとのコール＆レスポンスを楽しんだ「Say you love me」。そして、珍しくアコギを弾きながら歌った「harmonic harmonist」など、いろいろなことに挑戦し、アーティストとしてさらに大きく成長していることをしっかりと感じさせてくれたステージだった。

ツアータイトル通り、ピアノとキーボードで歌われる恋愛ソング。心に染み入る歌声で届けられる、切なく、痛く、甘酸っぱい物語は、聴く者の思い出の中のシーンを想起させたことだろう。誰もが楽曲に浸っている静粛が場内に広がっていた。また、オフィシャルサイトで同ツアーで歌ってほしいナンバーと、それにまつわるエピソードを募っていることもあって、本会場に足を運ぶという方からのリクエストに応え、「夕立」と「ta.la.la」も披露。エピソードも一緒に紹介されたことで、歌詞の言葉ひとつひとつが胸に響いたのは筆者だけではなかったはず。さらに、ホールという距離感を感じさせないアットホームな空気の中、“みんなといっぱい喋りたい！”と客席からの数々の質問に答えていた奥 華子。ステージ上は彼女ひとりだが、この場にいる全員で作り上げたコンサートだったと言える。秋にベストアルバム、年始にはZeppツアーの発表もあり、今後の動向にも注目したい。

大阪と地元・宮崎を回ったツアーのファイナルでもあったこの日、彼女はとても気持ち良さそうに声を響かせた。ツアーのために作られた「はじまりの歌」のピアノ弾き語りでライヴをスタートさせると、曲が作られたきっかけを話しながら歌い進めていく。アコギと歌だけで届けられた「miss you」を境に、後半戦はアップチューンへと切り替え、客席を盛り上げた彼女は、8月15日にリリースされる新曲も披露。ラストでは、中学2年生の時に書いたという「未来への扉」をアカペラで届け、客席を魅了した。中学2年生の頃に歌という人生を歩むことを決めた彼女が、今日という日に辿り着くまでを１ページずつゆっくりと読み進めていくような時間。衣装や見せ方にもこだわりを感じた、大切に作り上げられた温かな空間だった。

拝啓 『タカダワタル的』という作品を作ってくれて本当にどうもありがとう。

THEラブ人間の紅一点、おかもとえみが親子共々愛して止まないという"ゾンビ"について探求していく！　さらに探求結果をもとに、今月イチオシのゾンビを直筆イラストにて紹介します。