2006年の日比谷野外大音楽堂以来、6年振りとなった野外ライヴ。客席に水しぶきが噴射されるウォーターショットをはじめ、巨大な船“UNION STAR号”に乗って場内を回ったほか、ご当地キャラクターのチーバくんが応援に駆け付けるなど、多彩な演出で楽しませたステージ。水樹奈々史上最長となる距離120メートルのフライングは、カラフルなサイリウムの海の上を舞う様子が非常に幻想的だった。

強力なロックアルバム『HIGH VOLTEX』を引っ提げての全国ツアーの初日は、4年振りのワンマン公演。1曲目をミディアムな「Bang Bang Ban」が飾るが、それは嵐の前の静けさであることを肌が感じ取っている。そして、「Long Time」「Phantom」でバースト！　なのに、“この3曲は前座だから”と小林賢司（Ba）。その言葉通り、痛快なビートをジャブのように繰り出し、重心の低いベースがボディブロウを入れ、ソリッドなギターがストレートを放ち、さらにヴォーカルの咆哮がアッパーを打つ、そんな直情的なバンドグルーブが観客を踊らせ続けるのだった。両者の高揚感がマックスを迎えたオーラスは再び「Bang Bang Ban」。感情のメーターを振り切った状態での同曲の投下にフロアはバックドラフトを引き起こし、もはや場内は熱気の海に…。最高のツアー初日となったことは想像に容易い。

新曲「怪獣とジェンガ」も飛び出した今日のライヴは、Who the Bitchにとっては久し振りのステージとあって、終始テンションMAX！　爆音で鳴り響くバンドサウンドは、聴き手の内に溜まった悶々とした感情を吐き出させ、形振り構わず自由に楽しむことへの快感を与える。「Chicken heart」では、ehi（Vo&Gu）とNao★（Vo&Ba）のハモリが甘美な音色を響かせる一方で、yatchが力強いドラミングで魅せた。“楽曲を作ることもバンドに関わること全てがライヴにリンクしている”とehiが断言するように、Who the Bitchの基盤は常にライヴ。ただ暴れるだけでなく、メッセージを観客ひとりひとりに届けることのできる貴重な時間…全身全霊でぶつかるWho the Bitchの清き思いがエモーショナルなプレイへとつながっていることを再確認した。

昨年、11年振りにHi-STANDARDと伝説的イベント『AIR JAM 2011』が復活を遂げた。その会場となった横浜スタジアムで“来年、絶対東北でやるから！”とAkihiro Namba（Vo&Ba）が力強く宣言していたが、ついにその日がやってきた。今年は2日間開催で両日ともに快晴が続き、本当に暑かった。昨年同様、“AIR STAGE”と“JAM STAGE”のふたつのメインステージがあり、今年は新たに“東北ライブハウス大作戦STAGE”が追加され、総勢27アーティストが集結した。 　初日のトップはdustboxが飾り、豪放なメロディックパンクを叩き付けると、観客は激しくモッシュする。ド頭から砂埃がブワーッと舞う光景は、豊洲で行なわれた『AIR JAM ‘98』を彷彿させた。それからFRONTIER BACKYARDは煌びやかなポップ感、MONGOL800の真っ直ぐな歌とメッセージに胸を打たれる。哀愁たっぷりのSION & The Cast Scratch Comboのしゃがれ声、昨年の嵐に続いてマキシマム ザ ホルモンは光GENJIの「勇気100％」のカバーで意表を突き、日本の現状にAA＝は容赦なく硬質なメッセージを投げかけた。この日だけの特別仕様で挑んだMIGHTY CROWNは録音した横山 剣（クレイジーケンバンド）の“AIR JAMバージョン”の替え歌を流し、キヨサク（MONGOL800）をゲストに招くなど賑々しいステージで沸かせる。Dragon Ashはハイスタの「Endress Trip」のカバー、ラストの「Viva La Revolution」にもグッときた。サポートのTatsuya（Dr／locofrank）を含む編成では最後になったHUSKING BEEは名曲群を連発し、この場で正式な再始動を宣言して驚かせた。 　2日目はギラギラしたパンク魂をぶちまけたRADIOTS、東北への思いを乗せて激走したMEANING、猛烈なエナジーを放ったRIZEと序盤から観客の体力を根こそぎ奪っていく。THA BLUE HERBのILL-BOSSTINO（MC）の言霊に心を射抜かれ、ASIAN KUNG-FU GENERATIONの凛としたサウンド、この日を機に復活したKEMURIの溌剌としたスカパンクにもテンションはアガッた。SLANG演奏時にはKen Yokoyama（Gu&Vo／Hi-STANDARD）がモッシュエリアに突入したり、昨年と同じく剥き出しの感情で迫る10-FEET。“ハイスタまたやってくれるんじゃねえか”と早くも次回を熱望するTOSHI-LOW（Vo）擁するBRAHMANの渾身の演奏にも魂が震え上がった。 　そして、2日間のトリを務めたHi-STANDARDは東北の復興とこの場にいる全ての人の気持ちを背負った圧巻のライヴを見せつける。初日は「turning back」～「Standing Still」、2日目は「Growing Up」～「Stay Gold」と対照的な幕開けでも分かる通り、被った曲はなんと3曲だけ（両日ともに全14曲）。とにかく、どの曲も底抜けに明るく、体中から活力が漲ってくるような希望のメロディーを解き放つ。最終曲「Mosh Under The Rainbow」では観客が肩を寄せ合って輪になって回る姿が数え切れないほど見られ…本当に夢の中にいるような陶酔感を味わった。

拝啓 あなたという人が水泳をやっていてくれたことに、どうもありがとう。

THEラブ人間の紅一点、おかもとえみが親子共々愛して止まないという"ゾンビ"について探求していく！　さらに探求結果をもとに、今月イチオシのゾンビを直筆イラストにて紹介します。