先日、事務所を通じて中咽頭癌であることを公表した坂本龍一。当面は治療に専念し、公の行事、音楽活動は休止ということだが、ファンとしては全快し、再び彼の旺盛な音楽活動が再開されるのを心から願うばかりだ。今回ピックアップした『B-2 UNIT』はYMOが人気沸騰中の1980年にリリースされた彼のソロ２作目。発表当時から難解で過激、非商業的であることを貫いた問題作とも言われる一方で、坂本龍一の傑作アルバムのひとつに数えられるなど、最高の評価をするリスナーは少なくない。近年の作品のクオリティーだって高水準であるのは多くが認めるところだが、当時28歳の坂本龍一が思いっきりラディカルに、コマーシャリズムを否定し、そして自身がメンバーであるYMOにさえ反目するような姿勢を示した野心作であり、その革新性は今も色褪せずにある。

“夏の思い出作り”なんていう言い回しがあるくらい、この季節は何かと賑やかですよね。イベントが多く、最近では夏フェスもすっかり風物詩になったわけですが、そんな楽しいあれこれも終わってしまうと一抹の寂しさがあったり、戻せない時間ゆえに愛おしくなったりするものです。今回は「あの夏を思い出す5曲」と題して、切なさ、甘酸っぱさ、ほろ苦さが香るナンバーをセレクトしてみました。それでは、あの夏にプレイバック！

わずか2年の活動の間に3枚のアルバムを残したバッファロー・スプリングフィールドを経て、1969年にソロデビューしてから45年。68歳になった現在も無垢な心を追い求めロックシーンの第一線で活躍しているニール・ヤング。今回、取り上げる『アフター・ザ・ゴールド・ラッシュ』は当時25歳の彼がシンガーソングライターとしてその才能を一気に開花させた代表作。ソロアーティストとして人気を決定付けたという意味でも、彼の活動の原点となったと言える作品だ。

1970年代後半では未だ珍しかった社会派メッセージを携えて、時代に喝を入れたARB。孤高のロックバンドとのイメージを抱く人も少なくないだろうが、その多彩でポップなサウンドは現代にも充分通用する親しみやすさを持っている。多くのフォロワーを生み出したことにも納得できる豊かな音楽性は、ロックファンなら触れておいて損はないだろう。

この季節になるとミュージシャンがこぞって“夏ソング”をリリースしますが。僕が夏に思い出す曲はなぜかアイドルソング。それもちょっと懐かしい曲ばかり。海まで行って暗いフォークソングや暑苦しいハードロックも聴きたくないとか、幾つになっても“人生変えちゃう夏かもね!? by 西田ひかる”みたいなこと本気で思ってるからアイドルソングでドキドキしたいとか、理由はいろいろあると思いますが。改めて思い返してもアイドルの夏ソングは名曲がいっぱい！　レゲエやラテンもいいけど、夏はアイドルソングがおススメです！

JAPAN最後のオリジナルアルバムにして不動の評価を得た『錻力の太鼓』本国イギリスよりも日本で最初に人気に火が付いたバンド、JAPANが1981年にリリースしたのが結果、最後のオリジナルアルバムとなった『TIN DRUM（邦題：錻力の太鼓）』である。デヴィッド・シルヴィアンを始めとするメンバーのビジュアルが際立っていたこともあり、アイドル的存在として支持されていた彼らが自己の音楽を追求する中でワン・アンド・オンリーと評される独創的世界を作り上げたのがこの作品である。解散の理由はメンバーの不仲などいろいろ説があるが、作品というフィルターを通して思うことは、次なるヴィジョンが見えなくなるほどJAPANは完成形に辿り着いてしまったのかもしれないということだ。

ザ・モッズ、ザ・ルースターズとともに、いわゆる“めんたいロック”のひとつに数えられながら、ザ・ロッカーズが演奏していた音楽や彼らが残した作品が語られることは少ない。現在、日本のロックのカリスマとしてリスペクトされているかつてのライバル、ルースターズと比べると、その差はあまりにも歴然としている。しかし、それは過小評価以外の何物でもないと声を大にして言っておきたい。

これから夏！ということで大型の休みを取って、日々忙しい人々も久々に恋人にゆっくり会うという方も少なくないでしょう。久しぶりで少し照れるけど、でも嬉しい瞬間ですよね。そこで、今回は「久しぶりに彼（彼女）に会う前日に聴きたい5曲」をセレクトしました。ずっと前から楽しみにしていた、愛しい恋人との時間。この曲を聞けば、きっと逢瀬の時間における気持ちを高められるはず！

TOCです。

エルヴィス・コステロの名盤を選ぶのは、とても難しい。時期によって変貌し、音楽の旅を続けてきたとも言えるコステロの作品はどれも聴き応えがあり、人によって好きなアルバムが違うと容易に想像がつくからだ。だから、「これが一番最高」というよりも、会社員だったコステロがミュージシャンへと転職（？）し、のちにブレイクするきっかけとなった初のアルバム『マイ・エイム・イズ・トゥルー』（'77）を紹介しよう。代表曲のひとつの名バラード「アリソン」が収録されている作品であり、若き日のエルヴィス・コステロに出会える一枚だ。

今回の『FaRao Music Discovery』でフィーチャーするのは、6月18日に2ndフルアルバム『幕の内ISM』をリリースしたパスピエ。昨年のアルバム『演出家出演』で注目度を高め、数々のフェスでも人気と動員をぐんぐん増してきたバンドだ。ダイナミックな緩急のエネルギーとオリエンタルなポップセンスに満ちた新作を経て、この夏、さらなる盛り上がりを作ってくれることは間違いないはず。というわけで、今のロックシーンにおいても独特の存在感を放つ彼らのルーツとつながりを探っていこう。

頭脳警察のメンバーとしてデビューしてから40余年。日本のロック史に大きな足跡を残してきたPANTAは今現在もソロ・アーティストとして、そして頭脳警察のメンバーとして、精力的にステージに立ち、歌いつづけている。その間、リリースしてきたアルバムは頭脳警察時代を含め、40枚を超える。数々の武勇伝とともに語るべき作品はいくつもある。その中から今回は敢えて、当時のミュージック・シーンに物議を醸した81年発表の『KISS』を取り上げてみたい。

春夏秋冬ある中で、夏に似合う曲というのはもっとも多くある気がする。7月のコラムということで、既に「花火大会に合わせて聴きたい5曲」というテーマで記事がアップされているが、今回はその続編的な立ち位置と思っていただきたい。ただ、自分の中ですぐに思い付く"夏っぽい"曲は、カラッと晴れたサウンドの中に切ないメロディーを忍ばせた楽曲が多かった。明るさと切なさの両極端な要素が１曲の中に見事に封じ込めらた曲調に、どうしようもなく"夏"を感じてしまうのかもしれない。

今なお世界中の多くのアーティストに影響を与え続けているバンド、ドアーズ。彼らの攻撃的で神秘的で退廃的なロックは真似できようにもできない強烈な匂いを放っている。そしてジム・モリソンほど本来の意味での“カリスマ”という言葉が似合うヴォーカリストもいないだろう。そのことがドアーズ初心者にもダイレクトに伝わるのが1967年にリリースした1stアルバム『The Doors（邦題：ハートに火をつけて）』だ。

90年代初頭からメジャーフィールドで闘い続けたTHE MAD CAPSULE MARKETS。現在活躍中のバンドマンにも多大な影響をもたらしてきた革新的なサウンド、国内に止まらず海外に切り込んでいく行動力といい、彼らが開拓した道のりと功績は計り知れない。今回はその栄誉を讃え、数ある作品の中から国産ラウドのルーツ的一枚と言える『4 PLUGS』を紹介したい。

このコラムを書いている今も、窓の外からは“ドン！ドン！”と花火が打ち上がっているであろう音が聞こえてきます。7月の上旬ともなると、各地でもう夜空の祭典が始まっているんだなぁとしみじみ。今回はそんな夏の風物詩、花火大会に合わせて聴きたい5曲をご紹介します。儚く切ない曲からポジティブな気分を誘うアッパーチューンまで、花火を思い浮かべながら聴いてみてください。

イエスが11月に来日するという。はて、久しぶりだけど何回目だっけ？と最初その情報を知った時は大した興味も示さなかったのだが、続くリードコピーに“名盤『こわれもの-Fragile -』『危機-Close to the Edge-』を完全再現、日本初披露の新曲を演奏”とあるのを見て、胸にズキンとくるものがあった。すごいじゃない！　けど、メンバーそろそろ70代に差しかかってるはず。体力持つんだろうか？と尊敬するメンバーの現在の姿に思いをはせ、少し心配になってしまう。なにせ、両作品とも長尺、難解、ハイテクを要求される曲ばっかりだもの。

明るく、楽しいライヴステージを信条とした子供ばんど。決して大ブレイクしたバンドではないが、彼らが残した足跡は間違いなく後の日本ロックシーンに多大なる影響を与えた。

“ゲリラ豪雨”なんて言葉が使われ始めたのは、ここ数年。初めて聞いた時は、“ゲリラ”と“豪雨”の聞き慣れない組み合わせに、妙な違和感やなんか汚らしいイメージ（ゲリの響きだけ）を受けたりしたけれど。家や車が浸かるとんでもない雨量や、叩き付ける大粒のヒョウといった最近の異常気象はまさにゲリラ！ 本来、梅雨ってもんは、しとしとと雨が降り続いて、“送り梅雨”や“暴れ梅雨”なんて言われる激しい雨や雷が終盤に降って、ついに夏の到来！ みたいな、季節感を感じる情緒あるものだったはずなのに、ゲリラ豪雨なんて季節感も情緒もあったもんじゃない!!　というところで、今回はイライラしたり、陰鬱な気分になりがちな梅雨時にピッタリな、“雨”を題材とした楽曲をセレクト。近い将来、季語的な表現として、“ゲリラ豪雨”をモチーフにした曲も出てくるのでしょうか？ 「始まりはいつもゲリラ豪雨」とか。

毎年、夏が訪れるたびに聴きたくなるアルバムがロキシー・ミュージックの『アヴァロン』である。美しい海がどこまでも広がる楽園に連れていってくれるような完成度の高いこのアルバムを最後に、ロキシー・ミュージックは解散するが2001年に再結成を果たし、不定期に活動を行ない、2010年に『FUJI ROCK FESTIVAL』に出演したのは記憶に新しい。初期のグラムロック時代を抜きにしては彼らのことは語れないだろうし、飛び道具のような先鋭的キーボーディスト、ブライアン・イーノが在籍していた’72年の1stアルバム『ロキシー・ミュージック』や翌年の2ndアルバム『フォー・ユア・プレジャー』を名盤に挙げる人も多いと思う。再結成した今も最終作となっている『アヴァロン』はバンドのアルバムというよりは、ブライアン・フェリーのソロに近い。が、自分にとって洋楽ベスト3のアルバムを挙げろと言われたら、間違いなく、このアルバムを入れる。特定の曲がいいというより、作品全体が1曲のような世界観で統一されていて、何度リピートして聴いても飽きることのない極上の心地良さに貫かれているからだ。