卒業、進学、就職と出会いと別れの季節である春を華やかに彩ってくれる“桜ソング”。2000年発表、福山雅治の「桜坂」をきっかけに、桜を題材とした“桜ソング”に注目が集まるようになり、森山直太朗の「さくら（独唱）」やケツメイシの「さくら」、コブクロの「桜」と名曲が出揃った2003～2005年あたりから、毎年春になると多数のアーティストが競うように桜ソングをリリース。2008年発売の「桜の花びらたち2008」に始まり、6年連続で桜にまつわる春シングルをリリースしたAKB48（2014年は桜ソングでなく、大島優子をセンターに迎えた「前しか向かねぇ」だった）のように、恒例行事的な感じで生まれる桜ソングもあるが。日本を象徴する花であり、日本人ならではの情緒や美意識をくすぐり、それぞれに思い出す出来事や風景があって、切り口によってさまざまな感情や情景を想起させてくれる桜ソングからは、数多くの名曲が生まれている。ここではそんな中から、ネットによくあるランキングサイトの『桜ソングベスト10』みたいな情報に踊らされることのない、“桜ソング”俺的名曲5選を紹介。燃えて泣ける桜ソングで春を彩れ！

　久しぶりにポリスの全作品を聴き通して熱くなった。改めてスゴいバンドだったのだと思い返しているところだ。彼らが活躍した80年代は音楽的には不毛な10年などと言われることがあるのだが（ベテラン勢は逼塞し、コンピュータ/シンセによる打ち込み主体の音楽が市場を支配した感があったから？）、もちろんそんなことはない。ベテラン勢も、その当時の新人たち、ニューウェイブと呼ばれたバンドも優れた作品を残した。中でも燦然と輝く活躍をしたのがポリスだった。今回は当時を振り返りつつ、彼らの残した名盤『SYNCHRONICITY』と、その背景を辿ってみよう。

TOCです。 ３月ですね。卒業式を終えた学生の皆さん

投げつけたのは豚の臓物だけじゃない。ザ・スターリンはスリリングな言葉とソリッドなサウンドを日本の音楽シーンにぶっかけたのだ。

“○○座流星群がやって来る！”…そんなニュースを見ては、まるでイベントのように多くの人がこぞって星空の観測をする昨今。しかしながら天気さえ良ければ、流れ星とかは別として、きれいな星空というのはいつでも見られるわけです。まだまだ寒さの残る今の時期なんて、夜空にキラキラと浮かぶ星の美しさに案外あったかい気分をもらえることもしばしば。“上を向いて歩こう”じゃないですけど、せっかく夜道を歩くなら星が見えるかどうかをチェックしてみると楽しいんじゃないかと思います。今回のテーマは“きれいな星空の下で聴きたい5曲”。いつもの帰り道をドラマチックに彩ってくれそうなナンバーを洋邦からセレクトしてみました。ポータブルプレイヤーに入れて、散歩のお供にどうぞ。

80年代、マイケル・ジャクソンと並び、新たなポップスを作り上げた立役者がライオネル・リッチーだ。彼はそれまでの黒人アーティストとは違って、ソウルっぽさを前面に押し出さず、むしろ聴きやすいAORサウンドやポップスに特化したことで、全米のみならず世界中でブレイクした大物シンガーである。バラードを歌わせたら右に出るものはおらず、当時大いに流行したディスコのチーク・タイム（これって死語かも…）では、彼の曲ばかりがヘビー・ローテーションで使われていた時期もあるほどだ。今月の27日から、27年振りの来日公演がスタートする。

今では、あまりにも当たり前になってしまったためか、死語になってしまった感のある“ニューミュージック”。『ひこうき雲』が登場するまで、日本のポピュラー音楽のジャンルといえば、フォーク、ロック、ジャズ、歌謡曲、演歌ぐらいしか存在しなかった。しかし、この作品がそれまでのフォークでもロックでもない“ニューミュージック”という新たなジャンルを生み出したのは、紛れもない事実である。1973年に『ひこうき雲』がリリースされてから、日本の70’s音楽シーンは一変することになる。

　なんと、今年3月、27年振りの来日公演を行なう予定のライオネル・リッチー。どこからか“それ、誰？”って声も聞こえてきそうだが、40歳未満ならそれは仕方のないこと。なぜなら、彼が世界中を席巻したのは1982年から1986年あたりまでで、それ以降は10年ほど第1次隠居生活に入るからだ。逆に言えば、現在40歳以上の音楽好きは、知っているのが当たり前かもしれない。当時は、マイケル・ジャクソンと並ぶほどの人気があり、全世界でのアルバム売上枚数は１億枚を超えるモンスター・アーティストだ。若い人でも、アフリカ難民へのチャリティー曲「ウィ・アー・ザ・ワールド」を知っている人は多いと思う。あの曲をマイケル・ジャクソンと共作したのがライオネル・リッチーであり、参加した有名スターを差し置いて、一番最初に歌うのが彼なのである。そのことだけを取り上げても、彼の実力がどんなものだったのか分かると思う。

　祝ボブ･ディラン来日記念！ 　今回はディラン流ロックが高らかに宣言された代表作『BRINGING IT ALL BACK HOME』（'65）を紹介！　フォークのみならずロックを変え、J-POPへも影響を与えた名盤です。ライヴに行く人はもちろん、行かない人もこれだけは聴いておきたい。

　元ザ・フォーク・クルセダーズの加藤和彦が中心になって結成されたサディスティック・ミカ・バンドは、その音楽の革新性から、日本よりも先に海外で認められたグループだ。彼らのレコードはLP発売当時、日本盤と輸入盤がレコード店に並ぶという、それまでにほとんどない（先駆者としてはフラワー・トラベリン・バンドがいる）現象を生み、多くのロックファンが驚喜した。特に2ndアルバムの『黒船』は海外のロックバンドの単なる模倣でなく、日本的な風情も盛り込んだ上に、高度な演奏技術もあいまって、世界中から注目を浴びることになった画期的な作品である。

7度目の来日公演を3月～4月に控えているボブ･ディラン。今回のツアーも前回2010年のツアーと同様に世界がうらやむ“日本だけのライヴハウス･ツアー”と銘打たれ、約2,000人規模の会場で行なわれる。常時アリーナ満杯の大ベテランがあえてそれをやる（！）、いやはや、脱帽。1941年生まれというから、御年73歳になるわけだ。現在の容姿には、さすがに“ディラン翁”と呼びたくなるほど年輪を感じさせるけれど、衰え知らずのライヴ活動、こと音楽に関しては今も鋭いメッセージを送り続けている。まさに恐るべき爺、いや神か、生きる伝説か、人間国宝か世界遺産か？　そこで！　芸歴52年に産み落とされた膨大な楽曲から5曲を選ぶなんて、どだい無茶な話だが、一応オールタイム・ベストを心がけつつ…ええい、強引にやってみた。

　11年ぶりとなった昨秋のポール・マッカートニー来日公演の記憶も新しいところだが、先頃、米国オリジナル・キャピトル盤13タイトルからなる『THE BEATLES U.S. BOX』が世間を賑わせたばかりのビートルズ。これも昨年末にリリースされた『THE BEATLES LIVE AT THE BBC VOL.1）』（リマスター再発）、『THE BEATLES ON AIR LIVE AT BBC VOL.2』、さらにはiTunes Storeでの配信限定の『THE BEATLES BOOTLEG RECORDINGS 1963』と合わせれば、時ならぬビートルズ旋風が世界中で吹き荒れているようなものだろうか。おかげでサイフのほうがすっからかんとお嘆きの方もおられるのでしょうかッ？　そこで、今回はビートルズの名盤を１枚選んでみるという恐れ多い企画…またもや難題ですが、やってみます。

忌野清志郎率いる“KING OF LIVE”RCサクセション。彼らの代表作にこのアルバムを挙げることに異論のある人はいないはずだ。

“1限つらい～(> <”とか“部活のあと、みんなでラウンド1行ってきた♪”とか、学生のそんなつぶやきをTwitterで見かけるたび、うらやましくてニマニマしてしまいます。当然のことながら自分もそうしたスクールライフを送ってきたわけなんですが、卒業式やその前後となると、今となっては記憶がまったくなかったりして…。当時は卒業気分に合う曲をセレクトして聴くこともしなかったから、ちょっともったいなかったなぁ。やれば良かったなぁなんて思うのです。音楽とリンクしていると、思い出って覚えていることが多いですしね。というわけで、“卒業シーズンに聴きたい5曲”選んでみました。今さらコテコテの歌謡曲セレクトをしても味気ないし、それだと昭和に偏ってしまう気がしたので、今回は平成のナンバーからのチョイスです。

　ローリング・ストーンズ初の2枚組みアルバムとして、1972年の発売前から大きな話題を呼んだ本作であるが、リリース後は“ポップな曲が少ない”とか“2枚組みの意味があるのか？”など、批判的な意見が多かった。実際、シングルカットされて大ヒットしたのは「Tumbling Dice」（邦題：ダイスをころがせ）ぐらいだろう。しかし、2002年に発表された『ローリングストーン誌が選ぶオールタイム・ベスト500』では7位に選ばれるなど、時が経つにつれて、その輝きは増している。もちろん、ロック史上に残る名盤であることは間違いない。

こんにちは！　DJ KATSUです。今回からTOCとKATSU交互に記事を書いていきます。

シュガー・ベイブは、山下達郎、大貫妙子が在籍した幻のスーパーグループだ。1975年にリリースされた彼ら唯一のアルバムは、何年経っても色褪せない名曲がぎっしり詰まっている。“Ｊポップはこのアルバムから始まった”と言っても過言ではない！

　8年ぶりにストーンズがやってくる！ 今回のツアーは『14 ON FIRE JAPAN TOUR』と題され、2月26日（水）を皮切りに計3回の公演が東京ドームで行なわれるのだが、なんと、スペシャル・ゲストにミック・テイラー（69～74年まで在籍）の参加が決まっている。個人的には70年代前半のストーンズが最高だと思ってるので、ミックの参加は大歓迎だ♪

今月待望の来日が決定したNINE INCH NAILS。最新作『Hesitation Marks』を聴き込んでいる熱心なファンも多いことだろう。作品数も多い彼らだが、ここでは傑作『THE DOWNWARD SPIRAL』に勝るとも劣らない『THE FRAGILE』（1999年発表）を取り上げたい。個人的にはALICE IN CHAINSの2ndアルバム『DIRT』に通じるクセと魔力を秘めたメロディーを持つ名盤である。

坂本龍一（key）、高橋幸宏（Dr&Vo）、細野晴臣（Ba）による70年代邦楽シーンの最重要バンド、Yellow Magic Orchestra。そのデビュー作『Yellow Magic Orchestra』はロック未体験者にもロックの醍醐味を知らしめてくれた名作である。