足を棒にしてマスクとトイレットペーパーと消毒液を探し回り、涙を堪える気力も潰えそうだった昨冬。日頃の喧騒と目に痛いほどの明かりが嘘のように消え去った飲み屋街を後にして、持て余した時間という恐怖に耐える生活にもくたびれ果てた今冬。自分にはタバコを吸う唇も酒を飲み干す喉もギターを弾く指もないから、音楽を聴く耳と心を落とすための言葉を冷たいパソコンの中で動かすしかなかった毎夜毎夜毎夜。全て元通りにはならないかもしれないけれど、次に瞼を開けた時にはほんの少しだけマシな景色がありますように。あらゆる境目が光で吹き飛ぶ春がもうすぐ来ると信じて。

アメリカではオーティス・レディングやアレサ・フランクリン（60年代後半〜70年代初頭あたり）が知名度の高いサザンソウル・シンガーになるのだろうが、日本では彼らよりオーティス・クレイのほうが愛されているのではないか。今回紹介する彼の『愛なき世界で（原題：Trying To Live My Life Without You）』は、ハイ・レコードからのデビューアルバムである。1978年の伝説の初来日公演後には彼のファンが一気に増え、さかのぼって本作を購入することでサザンソウルの魅力に取り憑かれてしまったリスナーは少なくないはずだ。鉄壁のハイ・リズムとメンフィス・ホーンズをバックに、誠実さをにじませたソウルフルなクレイのヴォーカルは今聴いても全く古びておらず、傾聴すべき名作に仕上がっている。

彼女のデビュー日である2月21日に、斉藤由貴がデビュー35周年記念のセルフカバーアルバム『水響曲』をリリースした。デビュー曲「卒業」をはじめ、ドラマ『スケバン刑事』の主題歌としてヒットした「白い炎」やアニメ『めぞん一刻』のオープニングテーマに起用された「悲しみよこんにちは」など、全10曲を収録。そんなわけで、当コラムでは斉藤由貴の1stアルバム『AXIA』を取り上げることにしたのだが、聴いてみると、これが随分と挑戦的というか、アイドル作品の枠を超えた意欲的とも思える作品であることが分かった。女優としてはもちろんのこと、シンガーとしても相当に魅力的な彼女である。

年が明けて早2カ月。まだまだ落ち着かない日が続いていますが、そんな混沌とした状況であっても素敵な音源はたくさんリリースされていて、今、このタイミングでこそ聴いてほしい、再評価の機運が高まっているアーティストも多いです。というわけで、今回は改めてすごいなと感じさせられた面々とその近作にスポットを当ててみました。

アメリカでは公民権運動やベトナム戦争の激化と呼応するかのように、60年代前半は政治的なスタンスを持つプロテストフォークに大きな注目が集まっていた。ボブ・ディランの代表曲のひとつである「風に吹かれて（原題：Blowin’ In The Wind）」（’63）は、抽象的で文学的な歌詞と語りかけるようなヴォーカルで、フォークの可能性を広げることになった。63年７月に出演した『ニューポート・フォーク・フェスティバル』では大喝采で迎えられるなど、新時代のフォークシンガーとして頂点に立つのだが、同時期にビートルズをはじめとしたイギリスのロックグループと接することで、生ギター１本での活動に限界を感じ、徐々にロック的な表現に傾倒するようになる。ディランの6枚目のアルバムとなる本作『追憶のハイウェイ61（原題：Highway 61 Revisited）』（’65）は、フォークのエッセンスとロックサウンドが巧みに融合されたそれまでにない新しいスタイルを持っており、その後のロックの進化に大きな影響を与えることになる。

2月17日、土岐麻子のアルバム『HOME TOWN ～Cover Songs～』がリリースされた。すでに配信されている秦 基博「アイ」、くるり「Jubilee」、スピッツ「楓」などをはじめ数々の名曲をカバーしている他、お笑いタレント、バカリズムを迎えたセルフカバー曲「Rendez-vous in ‘58 （sings with バカリズム）」も話題を集めそうだ。今週の当コラムではそんな彼女が在籍していたバンド、Cymbalsの作品を取り上げる。そう言えば、Cymbals もThe Rolling Stones、Elvis Costello、The Kinksのカバーをしていたなぁ…とか思いつつも、バンド史上チャート最高位を記録した『Mr.Noone Special』をチョイスした。

もう過ぎてしまいましたが、昨日（2月14日）はバレンタイン・デイということで、チョコレートはたくさん食べましたか？　ワタクシも超甘党なのでチョコは大好きです。特に「たけのこの里」（大人になって、「きのこの山」の良さも分かるようになりました）、麦チョコ、モンブラン・ケーキなどには目がありません。昨年に引き続き、コロナ禍で職場や学校で異性と出会う機会がなく、チョコを貰い損ねたという人も多いのではないでしょうか。そんな気持ちを少しでも音楽で癒すべく、バレンタイン・デイの時期に聴きたくなる楽曲を選んでみました。

2021年の現在、アール・クルーがどういう位置付けなのかは分からないが、多くのギターファンはイージーリスニング的なフュージョン音楽のアーティストとして見ているのではないだろうか。確かに彼の音楽は1976年のデビュー直後から天気予報や道路交通情報のBGMとしてかなり使われているし、ガットギターを指で弾くというスタイルだけに、かなりソフトな曲が多いのは間違いない。特に日本でも多くの人気を集めた4thソロアルバム『マジック・イン・ユア・アイズ』（’78）あたりからはほぼイージーリスニング路線で勝負しているので、それ以降に彼の音楽に魅せられた人にとってはハートウォーミングな優しいギターが何よりの癒やしになっているのも事実だろう。しかし、ブルーノートからリリースしたデビューアルバムの『アール・クルー』（’76）や、2ndアルバムの本作『リヴィング・インサイド・ユア・ラブ』で聴くことのできる攻めのギタープレイは、ワイルドな瑞々しさにあふれている。

昨年、再結成したM-AGEが2月10日にベストアルバム『RE：CONSTRUCTION1991-1994』を発表した。約27年振りの新曲「BIRD CAGE」を含む全30曲という大ボリュームの作品集で、この上ない入門編となっている。当コラムでは彼らのデビュー作とともに、M-AGEの特徴と彼らがいた時代を振り返りたい。

最初の緊急事態宣言からまもなく一年が経とうという今、事態は収束することなく2度目の緊急事態宣言が延長されました。感染防止のために取らざるを得ない人や物事との距離は人間関係を希薄にし、心身に悪影響を及ぼしています。そこで自分を守るために不可欠なのがセルフ・ラブ。しかし、暗澹たる日々において独り自分を奮い立たせるのは至難の業ですから、自己肯定感を爆上げしてくれるディーヴァたちの作品に力をもらいましょう。

シカゴは1stアルバムの『シカゴの軌跡（原題：The Chicago Transit Authority）』（’69）、2nd『シカゴと23の誓い（原題：Chicago）』（’70）、3rd『シカゴ III（原題：Chicago III）』（’71）と、新人であるにもかかわらず、3枚続けて2枚組でのアルバムリリースを果たしている。そして、4枚目となる初のライヴ盤『シカゴ・アット・カーネギー・ホール』（’71）は何と4枚組（当時の日本盤LPは7,800円！）でのリリースという、貧乏学生泣かせのグループであった。今回紹介する本作『シカゴ V』（’72）は彼ら初の一枚もののアルバムで、ここにきてようやく彼らのアルバムを入手できた若者は少なくなかったはずだ（当時中学生の僕はそうだった）。大ヒットしたシングル「サタデイ・イン・ザ・パーク」（全米３位）の収録もあって、本作は全米1位を獲得することになる。前３作のスタジオアルバムでは、３管を擁したパッション溢れる演奏と政治色の濃い硬派のイメージがあったが、本作はロックグループとしての熟練すら感じられるすっきりとした仕上がりになっており、それまでの集大成とも言える彼らのエッセンスが凝縮された傑作である。

2月3日、大塚 愛のリメイクアルバム『犬塚 愛 One on One Collaboration』がリリースされた。これまでデジタルシングルで発表されてきた4曲のリメイク楽曲に6曲を加えた全10曲を収録。「さくらんぼ」や「SMILY」といったヒットチューンが、さまざまなジャンルの音楽プロデューサーやトラックメーカーとのコラボレーションによって、どのようにリメイクされたのか、ファンならずとも注目の作品と言えるだろう。当コラムでは、その「さくらんぼ」が収録された彼女の1stアルバム『LOVE PUNCH』を検証する。

『追悼・イノマー（オナニーマシーン）が教えてくれたパンクロック5選』と名づけたレコメンドをここで書いたのが一年前。今年の正月、1月6日放送のテレビ東京『家、ついて行ってイイですか？』放送後、再びたくさんの人に読んでもらってることに驚き、みんながイノマーに興味を持ってくれたことが嬉しかったので、調子に乗ってもう一本書きます（笑）。2019年12月23日、イノマーのパートナーであるヒロちゃんが葬儀の帰り道に声をかけられて、『家、ついて行って～』で第一弾が放送されたのが昨年の3月。その続編として放送された1月のスペシャルで上出遼平ディレクターが撮影していた癌発症からのドキュメンタリーが放送されると、“イノマー”がTwitterで世界トレンド1位を獲得するほど大反響。病気療養中から一周忌まで、その一部始終を間近で見ていた俺は番組とその反響をなんとも不思議な感覚で見てましたが。かなり近いところにいた俺が番組を観て思ったことや思い出したこと、感じたことを思い出の楽曲とともに綴ってみます。

2018年にリリースされた『アウトロー＆アルマジロ：カントリーの騒然たる70年代（原題：Outlaws & Armadillos：Country’s Roaring ‘70）』はアウトローカントリー（レッドネック・ロックとも言う）好きか、70ｓシンガーソングライター好きの一部には伝わるかもしれないが、多くの音楽ファンにはその内容がまったく見えないアルバムかもしれない。毎年、テキサス州オースティンで開催される『SXSW（サウス・バイ・サウス・ウエスト）』は、今では音楽イベントだけにとどまらない巨大フェスとして知られている。では、なぜニューヨークでもロサンジェルスでもないオースティンでこんな大きな音楽イベントが開かれているのかというと、それはオースティンが音楽の街としてアメリカ中に認知されているからである。オースティンが音楽の街として知られるようになったのは、本作のジャケットにも登場するウィリー・ネルソンとウェイロン・ジェニングスに代表されるアウトローカントリーの代表的アーティストによる活躍と、アルマジロ・ワールド・ヘッドクォーターズという奇妙な名前を持ったライヴホールの存在があったことにほかならない。

広瀬香美の新作『歌ってみた　歌われてみた』が1月27日に発売となった。カバー（＝歌ってみた）を5曲、他アーティストとのコラボによる自身のセルフカバー（＝歌われてみた）を5曲、さらには過去YouTubeやTV番組で披露された即興曲、通称“作ってみた”ナンバー7曲の、全17曲の大ボリューム。ここに来てますます勢いを増している彼女の音楽センスが発揮されたアルバムであって、新旧ファン必聴間違いなしのアルバムと言えよう。当コラムではそんな広瀬香美の出世作と言っていい3rdアルバム『SUCCESS STORY』について、徒然なるままに書いてみた。

2020年12月31日、国立競技場にほど近いJR千駄ヶ谷駅や銀座三越では、嵐カラーの5色のライトアップが施されていました。あれから1カ月近くが経ち、当然かもしれないけれど年が明けてテレビで嵐を見かけていない。そっか、そういうことか。盛りだくさんだったはずのラストイヤーは、コロナのせいで最後まで生で会えることなく寂しさは残ったけれど、『This is 嵐 LIVE 2020.12.31』に立ち会いたい全ての人が参加できたという点は、ある意味とても幸せなことだったのかもしれない。あの配信ライヴを振り返って今思うこと、5つの曲に乗せて綴ってみました。嵐、21年間本当にありがとう！

ジェフ・ベックは「生きている中では最高のギタリスト」と言い、パット・メセニーは「世界で最も偉大なギタリスト」と語った。ジミー・ペイジにギターを教えていたこともある…それがジョン・マクラフリンである。彼がいなければ、ロックとジャズの風景は今とは違ったものになっていただろう。今回取り上げるマハヴィシュヌ・オーケストラの『火の鳥（原題：Birds of Fire）』は、マクラフリンが中心となって結成されたジャズロックグループの2ndアルバムである。メンバーの超絶テクニックと息苦しいまでの緊張感、そしてスピリチュアルな側面が味わえる傑作だ。今ではジャズロックやフュージョンにカテゴライズされているが、リリースされた当時は当てはまるジャンルが存在しなかったために、プログレとして紹介されることもあった。

1月20日、DEENがジャパニーズ・シティポップをカバーしたアルバム『POP IN CITY ～for covers only～』をリリースした。⼤滝詠⼀やシュガーベイブ、ユーミンといった日本ポップス界のレジェンドたちをはじめ、最近では海外でも高い評価を受ける松原みきや、杏⾥、1986 オメガトライブなどの名曲をカバー。彼らのポップス愛が感じられる作品集に仕上がっている。当コラムでは今回そんなDEENのデビュー作をピックアップしてみたのだが、このアルバム『DEEN』には当時のトレンドを詰め込みつつも、現在の彼らにも通じる音楽性を内包していることを確認できた。

ヴィンセント・ギャロの初監督映画『バッファロー’66』が1月29日から約20年振りにロードショー公開される。刑務所帰りの主人公ビリー役をギャロ監督自ら演じ、彼に拉致され、恋人のふりをするレイラ役にクリスティーナ・リッチがキャスティング。やり残したことを果たすために故郷バッファローに帰還するビリーのささくれ立った穴だらけの心を、彼に寄り添い、からかうようにしてはしゃぎ、「愛している」と涙を流すレイラの純情が回復させるまでを描くマスターピースだ。人と触れ合うこともままならない今だからこそ、グレイッシュでスモーキーな画角の中で躍る気恥ずかしいほどのラブストーリーに身を委ねるひと時を。

1969年、デュアンとグレッグのオールマン兄弟を中心に結成されたオールマン・ブラザーズ・バンド（以下、オールマン・ブラザーズ）は、デビューアルバムの時点で、それまでのロックにはなかった新しいスタイルを提示してみせた。もちろん、デュアン・オールマンの卓越したギターワーク（スライドだけでなく指弾きのプレイも素晴らしい）だけでもロック史に残るが、何より重要なのは、ツインリードギターやツインドラムといった形態から生まれるダイナミックなサウンドが特徴の「サザンロック」という新たなジャンルを生み出したことだ。今回取り上げる彼らの2ndアルバム『アイドルワイルド・サウス』（’70）は、ブルース色の濃かったデビューアルバムと比べると、R&B、カントリー、ラテンなどの音楽を採り入れ、より柔軟なサウンドになっている。『アイドルワイルド・サウス』こそがサザンロックの源流であり、70年代アメリカンロックの進むべき道を決定づけただけでなく、90年代に登場したジャムバンドの原型ともなった傑作である。