1981年のグラミー賞授賞式で起こったことは未だに覚えている。それぐらい衝撃的であった。経歴や顔すら分からない新人が、最優秀アルバム賞、最優秀レコード賞、最優秀楽曲賞、最優秀新人賞の主要4部門を含む5部門を受賞したのである。その新人というのが今回紹介するクリストファー・クロス。彼のデビューアルバム『南から来た男（原題：Christopher Cross）』は79年にリリースされ、ジャケットはフラミンゴのイラストが描かれているだけのシンプルなもので、バイオグラフィーもレコード会社の思惑でほとんど紹介されなかった。その前年、日本では映画『サタデー・ナイト・フィーバー』が公開され大ヒット、世界中でディスコ音楽が大流行しており、ディスコと縁のないポピュラー音楽ファンは不遇の時代を味わっていたのだが、そこに彗星の如く登場したのが『南から来た男』で、本作はAOR系サウンドの傑作だと言える。

名曲「グルーヴィン」や「ロンリー・トゥ・ロング」など多くのヒット曲で知られるヤング・ラスカルズは、黒人音楽専門レーベルのアトランティックと契約した最初の白人グループで、65年にシングルデビューしている。60年代後半になるとアトランティックはレッド・ツェッペリンやイエスなど多くのロックアーティストを獲得するようになるが、65年の時点で白人ばかりのヤング・ラスカルズがアトランティックと契約するのは異例中の異例であった。それだけ、そのサウンドは黒っぽかったのである。彼らの生み出す音楽はブルーアイドソウルと呼ばれ、もちろん他にも黒人音楽に影響を受けた白人は少なくなかったが、ラスカルズの“黒っぽさ”は筋金入りであった。今回紹介する『アイランド・オブ・リアル』はラスカルズの最後のアルバムで、どちらかと言えばポップスやソフトロックの立ち位置にいた彼らが、渾身の力を込めて作り上げたロックスピリットにあふれるポップソウル風の傑作である。

この連載ではロックやソウルを中心に多くの重要作品を取り上げてきたが、本作『ロッド・テイラー』は中でも最も知られていないアルバムだろう。しかし、これほど完成度の高い作品もないのである。日本でアメリカ産のシンガーソングライター作品に注目が集まっていた70年代はじめ、高校生の僕はいくつかの輸入盤専門店に入り浸って掘り出し物を毎日のように漁っていた。そこで出会ったのがジャクソン・ブラウンであり、ジェシ・コリン・ヤング、ボビー・チャールズ、ドニー・フリッツ、ネッド・ドヒニー、エミルー・ハリスたちである。どの作品も素晴らしい仕上がりで、リリース後50年近く経った今でも聴き続けており、その想いは未だに変わってはいない。中でも、ジャクソン・ブラウンやイーグルスのデビュー作をリリースしたアサイラムレコードは良作をたくさんリリースしていたから、アサイラム所属のアーティストについては、知らないアーティストでもなけなしのお金をはたいて買ったものである。今回取り上げる『ロッド・テイラー』も“アサイラムからリリースされた”というだけで購入した作品である。SSWファンにとってこのアルバムは名作の多いSSW系作品の中でも抜きん出た存在であり、ヴォーカル、楽曲、演奏、どれをとっても文句のつけようがない傑作である。

ラマタムはアメリカンハードロック・グループの草分けであり、ギターにはブルース・イメージやアイアン・バタフライで注目されたマイク・ピネラ、ドラムにはジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスのミッチ・ミッチェルという凄腕のメンバーを揃えたスーパーグループでもあった。プロデュースはデレク＆ザ・ドミノスなどで知られるトム・ダウドの担当ということもあって、当時は日本でもロックファンの話題になった。しかし、もっとも驚いたのはリードギタリストがエイプリル・ロートンという女性であったことだ。今でこそ女性のロックギタリストは多いが、72年の時点ではかなり珍しかった。今回、取り上げるのは、乾いたハードロックサウンドが心地良いラマタムのデビューアルバム『ラマタム』。演奏、楽曲、コーラスなど、今聴いてもまったく古臭くなっておらず実に素晴らしい仕上がりだ。

2016年4⽉21⽇、突然の死から早くも4年の⽉⽇が過ぎ去ったが、相次ぐ未発表⾳源や映像のリリースなどで、あらためてその偉⼤な才能が評価されるプリンス。そんな彼の⾳楽界への貢献をたたえるトリビュートライブが、グラミー・ウイークの⼀環として、去る1⽉18⽇にロサンゼルス・コンベンション・センターにて⾏なわれた。

1970年代から⾰新的なコンセプト・アルバムを多数発表し、その多くが今もなお世界各国で⽀持され、後進の世代にも影響を与え続けている希少なロックバンド、ピンク・フロイド。WOWOWでは、2020年に結成55周年を迎えた彼らを記念したスペシャルプログラムを5⽉4⽇（⽉・祝）に特集でお届けする。

本作『オデッセイ・アンド・オラクル』はローリングストーン誌の『史上最高の500枚のアルバム』の最新版（2012年）で100位に選ばれているのだが、この企画がポピュラー音楽全般を含んでいることを考えると、ゾンビーズの健闘ぶりはたいしたものではないか。ビートルズとビーチ・ボーイズがいなければ彼らの存在はなかったかもしれない。しかし、彼らはただのそっくりさんではない。本作に見られる高いポップ性とクールな佇まいは、この先長い時間が経っても決して古臭くならないだろう。ロック史上に残る傑作である。

ついに日本全国に緊急事態宣言が発令されました。国内でいち早く仕事が制限されてからまもなく2カ月が経過する音楽業界に生きる身としては心も生活も苦しくなる一方ですが、今の自分にできる「家にいる」ことを徹底し、この記事が誰かの時間を豊かにするお供になるよう心を込めて書いています。前回はイギリス人講師による選曲をお届けしましたが、今回はフェスやライヴで通訳業を担う筆者が英語学習にオススメしたい洋楽5曲をご紹介します。

世に天才と呼ばれるギタリストは多いが、その中でもトミー・ボーリンは別格だ。彼は10代の頃からロック、ジャズ、フュージョン、ブルース、カントリーに至るまで何でも弾けたのである。こんな多彩なギタリストは他にいないだろう。また、指弾きだけでなくスライドもべらぼうに上手いのだから、どんな幼少期を過ごしたのか知りたいものだ。日本ではリッチー・ブラックモアの代わりにディープ・パープルに参加したことで知られているぐらいだが、彼の豊かな才能はグループのギタリストという立場では発揮できないと僕は考える。ソロアーティストとして一流のセッションマンと一緒にバラエティーに富んだ作品を作り上げることで、初めて彼の才能は開花するのだ。ボーリンのソロデビューとなる本作『ティーザー』は、そんな彼の才能がよくわかる傑作となった。

4月7日、ジョン・プラインが新型コロナウイルス感染症で死んだ。なぜか、すごく悲しかった。彼が亡くなって、こんなに悲しくなるなんて想像もしていなかったので不思議だったのだが、自分にとって彼の存在が“いて当たり前”だったのだということに気づいた。そういう意味では、ジョン・プラインは志村けんの存在とよく似ている。志村の死は未だに多くの人の心に穴をあけてしまっているが、その死がこんなにショックに感じると想像できただろうか。それだけ、志村の真摯な芸が日本人の心の中に入り込んでいたのである。まさしく、その卓越した芸を通して、志村という人間を無意識のうちにリスペクトしていたのだろう。ジョン・プラインは日本ではほとんど知られていないが、僕の大好きなシンガーソングライターだ。今回取り上げるのは、彼のデビューアルバムとなる『ジョン・プライン』で、本作と出会ってから45年ほど経つが未だに愛聴し続けている。

2020年3月29日、志村けんが逝ってしまった…。「日本の宝を奪ったコロナが憎い」と加藤 茶はコメントし、『天才！志村どうぶつ園』の追悼企画冒頭で嵐・相葉雅紀は声を震わせながら「イヤです…」と言った。長年愛されてきた人なので、世代ごとに記憶に占める代表作は違うのだろうけど、土曜の夜8時にテレビの前で腹を抱えてた世代には、人生のほとんどに彼のコントが当たり前に染み付いています。人を笑わすことに一生を捧げた志村けんが、最後は身をもって皆の笑顔を守ろうとしてくれたんじゃないか…そんなことを思ってしまうのです。世界中に平和が訪れて、いつかそっちで全員集合する日まで、長さんとネタづくりよろしくね。たくさん笑わせてくれてありがとう！

1976年にアイルランドのダブリンで結成されたU2は、83年リリースの3rdアルバム『WAR（闘）（原題：War ）』が全英1位を獲得、キレの良いリズムと表現力の豊かなヴォーカル、そしてメッセージ性の高い歌詞を持ち味に、硬派のロッカーとして活動していた。メンバー全員がパンクに影響されているのだが、アイルランドに拠点を置いていたために、イギリスで同時代に活動していた他のグループとは一線を画すサウンドであった。今回取り上げる6thアルバム『ヨシュア・トゥリー』（‘87）はロックファンなら誰もが知る彼らの代表作であり、ロック史に残る傑作である。本作はそれまでのビートの効いた若々しいサウンドから、自身のルーツを模索しつつ新たな段階へと踏み出そうとした真摯な記録であると言えるかもしれない。

ジャズ歌手のマリーナ・ショーが75年にリリースした本作『フー・イズ・ジス・ビッチ・エニウェイ』はジャズサイドからニューソウルへと参入した作品で、ジャズ、ソウル、ファンクを融合させたサウンドとなっている。特に、バックメンとしてサポートしたチャック・レイニー（Ba）とハービー・メイソン（Dr）のコンビネーションは、キング・カーティスの『ライヴ・アット・フィルモア・ウエスト』（’71）やタワー・オブ・パワー『ライヴ・アンド・イン・リビング・カラー』（’76）などと並ぶポピュラー音楽史に残る名演のひとつである。本作における彼らの演奏は多くのプレーヤーに影響を与え、後に続くソウルやジャズのサウンドの変革に繋がっただけでなく、ポップソウル系のAOR作品にも大きな影響を与えることになった。

『こわれもの（原題：Fragile）』（’71）、『危機（原題：Close to the Edge）』（’72）といったロック史に残るイエスの代表作に参加し、その圧倒的かつ繊細なキーボードプレイで多くのファンを魅了したリック・ウェイクマンだが、彼はイエスに加入する前から多くのセッション活動をこなしていた職人的アーティストでもある。彼が参加したセッションでは、ほとんどの録音がワンテイクで済んでしまうことから、当時は“ワンテイク・ウェイクマン”と呼ばれていた。

あのライヴも、このイベントも中止と、悲嘆に暮れている人も多いでしょう。しかし、こんな時期だからこそ、「音楽を聴きましょう！」と声を大にして言いたい。聴きそびれていた作品をチェックしたり、買いそびれたCDを購入して、じっくりと音楽と向き合い、ライヴの日に備えて準備しておきたいものです。ということで、今回はちょっと切り口を変えて、バンドのオープニングSE曲にスポットを当てた選出です。曲を聴くだけで戦闘態勢が整い、アドレナリンが噴出するリスナーもいると思います。SE曲に選ばれたアーティストたちの音源に改めて触れてみてください。

1978年にポリスがデビューした時、多くのロックファンは新しいパンクグループだと勘違いした。いや、勘違いさせられたのだ。ポリスの3人は豊富な音楽経験を持っているにもかかわらず、確信犯的にパンクやニューウェイブっぽい雰囲気を醸し出してロック界に新風を巻き起こした。彼らが活動した5年間にリリースしたアルバムは5枚。どれもロック史に残る傑作群だが、個人的にはデビュー時の衝撃が大きいので、今回は『アウトランドス・ダムール』を取り上げる。

新型コロナウイルスのせいで世の中がガラッと変わってしまいましたね。臨時休校、不要不急の外出自粛、イベントの中止や延期などの政府要請により、家で過ごすことを余儀なくされている学生、社会人が多くいます。先の見えない不安は尽きませんが、こんな時こそ音楽の力を借りて楽しむことを探しませんか？　今回は筆者がイギリス留学時代に講師に薦められた『こんな時だから！ 家での英語学習にオススメな洋楽5選』をご紹介します。

“キング・オブ・ブルース”と呼ばれたB・B・キングは、音楽ファンなら誰もが知るビッグネームである。しかし、ブルースマンとしての彼は、日本やイギリスでは白人に魂を売ったアーティストとして語られることも多い。僕は彼をブルースマンとして捉えることがそもそも間違っているのではないかと考えている。もちろん、キャリアの初期（60年代中頃までか）はブルースマンとして捉えるべきだし、言うまでもなくブルースギターの名手でもある。

ドクター・フィールグッドは1971年にウィルコ・ジョンソンがリー・ブリロー率いるザ・ビッグボーイ・チャーリー・バンドにギタリストとして加入し、そのキャリアがスタートする。彼らはブリンズレー・シュウォーツ、キルバーン＆ザ・ハイ・ローズ、ビーズ・メイク・ハニー、マッギネス・フリントらと並んで、パブロック初期から活動する代表的なグループのひとつとして知られている。

ピンク・フロイドのトリビュート・バンド、ブリット・フロイドの初来日公演が、2月26日（水）に東京・中野サンプラザにて行われ、集まった2000人のオーディエンスを沸かせた。